С негромким скрипом внутрь квартиры зашел чуть растрепанный блондин. Со вздохом закрыв дверь на замок, парень снял ботинки, оставаясь в серых носках и с явной усталостью протянул: «Я дома».
- С возвращением, - ответили из комнаты справа, что являлась кухней, и в подтверждение местоположения говорящего раздалось шипение масла на сковороде и шаркающие звуки помешивания чего-то. Блондин направился мимо кухни, из которой доносились вкусные запахи пищи, в находившуюся в полумраке гостиную и с оханьем буквально упал на диван, откинувшись на его спинку, расслабленно вздохнув и бережно уложив пакет на мягкий ковролин. Через некоторое время парень все-таки открыл глаза, и взгляд его голубых глаз упал на лежащий на кофейном столике старый фотоальбом. Потертая темно-коричневая кожа и толстые картонные листы, к которым были прикреплены разноцветные листы бумаги с воспоминаниями, запечатленными на них. Обычный альбом, однако же, вместе с содержимым, он становился бесценным хранилищем дорогих моментов прошлого.
Поборов усталость, блондин сел на диване и взял в руки увесистую книгу жизни. Он так давно его трогал в последний раз, кажется, полтора года назад, когда добавил еще одну фотографию. Там он сам и его вторая половинка, которая в данный момент готовила нечто вкуснопахнущее. На альбоме не было пыли, и он лежал не на своем месте, на полке – значит, Саске его просматривал. Впервые, Учиха сам решил посмотреть его.
Чуть пухлые губы сложились в полуулыбку на загорелом лице при мысли, что в этом альбоме они собрали все их совместные фотографии из разных периодов жизни, которую они прожили практически бок о бок. Аккуратные пальцы открыли первую страницу, оттянув лист толстого слоя кожаной обложки с картонной вставкой, и в голубых глазах заплясали смешинки вкупе с немного глупой улыбкой на губах. Их с Саске самая первая фотография. На ней они были еще карапузами в смешных ползунках и с сосками. Малыш с чуть длинными светлыми волосами, не желая отдавать мягкий кубик, спрятал его за спиной, а темноволосый мальчик, тянувшись короткими ручонками и упрямо хмурившись, навалился на него сверху, пытаясь добраться до заветной игрушки.
Да, Учиха до сих пор часто именно так хмурился, когда его что-то не устраивало.
Фотография, что была под ней, вызвала не меньшие огоньки веселья. На ней им было годика по три. Уже в шортиках и футболочках они сидели на траве, опираясь на спины друг друга. По крайней мере, это светловолосый мальчик навалился спиной на опять же хмурившегося брюнета и широко зевал.
Блондин не помнил этих моментов, однако то, что было на третьей фотографии, он помнил замечательно, ведь с этого отрывка жизни и началось то, что привело его сюда, в одну квартиру с Учихой, и подарило изящное золотое кольцо на безымянном пальце правой руки.
На заветном моменте было сфотографировано много детей шестилетнего возраста. Все застыли с удивлением на лицах, смотря на них двоих, смотрящих друг другу в глаза с не меньшим удивлением в них. А все из-за случайного толчка, который и столкнул их губы в простеньком поцелуе. Так как они всегда держались вместе, после этого инцидента их некоторые из группы неопределенное время дразнили популярной присказкой «Тили-тили-теста, жених и невеста». Он, Наруто, всегда краснел при этом, немного зажимаясь, как бы стараясь стать меньше, чтобы на него обращали меньше внимания, а сидящий рядом Саске, с такими же красными щеками и хмурившимися бровями, наоборот хватал его за ручку и сжимал в своей ладони. С этого все и началось.
А истории остальных снимков блондин отлично помнил. И момент на восьмой день рождения, когда Учиха поцеловал его в щечку, даря неумело обернутый в шуршащую бумагу именно этот самый альбом, в который Наруто потом вставил именно их фотографии. Парень помнил хитро ухмылявшегося старшего брата Саске, который и умудрился запечатлеть это на пленке.
И их общие фотографии со школы, прогулок, свиданий. Чем дальше были картинки прошлого, тем они становились все более личного содержания, включая несколько мгновений из их последующей личной жизни, которую видеть никому, кроме них двоих, не положено. И просто светящиеся белизной счастья фотографии со свадьбы. Он и Саске в черном и белом смокинге, улыбающиеся в камеру и держащиеся за руки, соединив пальцы. Это был редкий случай, когда Учиха показал свою улыбку и позволил ее запечатлеть. Остальные его улыбки Наруто хранил в памяти и всегда пытался вызвать еще одну в свою коллекцию.
Парень провел пальцами по этой фотографии, которой сегодня исполнилось ровно пять лет. Сегодня у них праздник, по случаю которого он и приобрел то, что лежало в пакете у его ног. Блондин, еще раз улыбнувшись одному из самых счастливых моментов в его жизни, снова перелистнул картонные страницы в самое начало, к третьей фотографии. Он старался до мельчайших подробностей вспомнить то, что тогда произошло. И толчок, и мягкость губ, которых он коснулся впоследствии, и взгляд черных глаз в то мгновение. Он так задумался, что не заметил, как на подлокотник дивана сел красивый темноволосый парень в синем клетчатом переднике, надетым на легкие домашние штаны и такой же темный джемпер. Черноволосый гость нагнулся так, чтобы едва не касаться губами уха, находящегося мыслями где-то далеко, блондина и окинул взглядом ту фотографию, на которую тот уставился.
- Что, нравится? – выдохнул с небольшой усмешкой парень и с удовольствием наблюдал стушевавшегося супруга.
- Черт, Саске, нельзя же так пугать, - успокоившись, выдохнул блондин и встретился с черными глазами.
- Что на ужин? – буднично поинтересовался он, игриво улыбнувшись. Учиха нахмурился, сложив руки на груди, и сел, отвернувшись от Наруто. Он понял, что его просто дразнили тем, что он, заработавшийся блондин, забыл о такой важной для них дате. Юбилей свадьбы.
Но все-таки, для приличия, надо было разыграть оскорбленную невинность.
- Да шучу я, - крепкая рука обвила талию Учихи и стянула того на мягкий матрас дивана, прижимая к теплому, родному телу. Саске обняли со спины и, положив голову на плечо, начали плавно поглаживать ладонями скрытый под фартуком и джемпером напрягшийся живот.
- С праздником, - горячее дыхание опалило ухо, и в висок тут же звонко чмокнули, не забыв потереться о него чуть колючей от начавшей расти щетины щекой.
- Хм, - простой звук содержал в себе сжалившееся «ну ладно», и брюнет встал с дивана, почти нехотя покидая объятья. Голод-то сначала надо утолить.
- Я приготовил курицу с ананасами, - сказал он и скрылся за поворотом кухни. Блондин встал с дивана вслед за ним, оставляя на журнальном столике фотоальбом и подхватывая с пола принесенный пакет.
- Я вина красного купил, какое ты давно хотел попробовать, и кое-что еще, - в голубых глазах зажглось озорство, и в них уже не было ни грамма усталости.
Ужин прошел мирно: Наруто уплетал любимое мясо и салаты, удивляясь, откуда в таком малоэмоциональном человеке, как его любимый, проснулся кулинарный талант так сказочно готовить, а Саске весь вечер старался делать вид, что он лишь сосредоточенно поглощает ужин, а не внимательно рассматривает подаренный серебряный браслет с золотыми вставками, который он давно увидел в ювелирном и который ему жутко понравился с первого взгляда. Наруто он о нем не сказал, и Учиха лишь тихо порадовался чуткости любимого, который умудрялся улавливать любые изменения в его настроении.
И вспомнился фотоальбом, который не был заполнен до конца. Оставалось очень много места на пустых страничках, и Саске, как и Наруто, знал, что в итоге этот альбом закончится. Но ничего, они заведут следующий, как продолжение хранилища их счастливых моментов.

Учиха Мадара был человеком, который всегда умел маскировать свои эмоции на высшем уровне, но в данный момент он был просто не в состоянии сохранить хладнокровие. Так и стоял столбом, уставившись на открывшуюся перед ним выдающуюся картину.
- Он собирается сбежать, - прошептал мужчина, пытаясь скрыть сам от себя, насколько оказался потрясен.
Развернувшись, он уже открыл рот, чтобы предупредить остальных восставших о своем открытии:
- Он собира..., - но поперхнулся, когда возникшая словно из ниоткуда рука крепко вцепилась ему в горло, и мужчину с силой отбросило к стене. Зашипев от боли, Мадара приоткрыл глаза и заморгал – на него смотрели разъяренные темно-алые зрачки.
- Закрой пасть, пока я тебе шею не свернул, - угрожающе предупредил Итачи.
Схватившись за запястье сжимающей его горло руки, Мадара прохрипел:
- П... пус... ти... Су... са-ноо...
Взглянув на мужчину, Итачи только усилил хватку, на какой-то миг поддавшись желанию убить эту темноволосую сволочь прямо на месте, но движения около дыры отвлекли его внимание, что позволило Мадаре выскользнуть из захвата, лелея свою пострадавшую шею.
Потеряв интерес к кашляющему Учихе, Итачи сосредоточил всё своё внимание на появлении «серых кардиналов» *...
Шикамару вылез из дыры и впал в ступор, большими глазами осматриваясь вокруг.

«Это не может быть правдой...»

В то же время он заметил движение справа и, узрев его источник, был готов сдохнуть прямо на месте. Плохо, что Итачи с Мадарой каким-то неизведанным образом обнаружили проход – Шикамару и не предполагал о творящемся вокруг хаосе. Но когда он увидел сжавшегося около кровати Наруто офицера (не упустив тот факт, что хотя этот самый офицер был сильно избит, но находился в сознании, чтобы воспринимать происходящее), то понял, что они с Наруто вляпались по самые уши.
- Блядь! – взъерошив спутанные волосы, Шикамару пристально взглянул на двух объявившихся в его камере заключенных. – А вы какого хрена забыли здесь?
- Ну... Нара... мы с офицером Мизуки искали тебя, - усмехнулся Мадара, растирая шею. – И надо же... какой «славный» подарок ты приготовил для нас. Да, очень-очень славный!
- Тебя это не касается, Мадара, - оглянувшись через плечо, прошипел Итачи.
- А ты думаешь, тебя касается? – встрял Шикамару, взглядом метая молнии в Итачи, который смотрел на него с хитрой улыбкой.
- С этого момента – да.
- А разве это не восхитительно? - Мадару вся эта ситуация откровенно забавляла. – Три лидера самых популярных банд наконец-то сошлись вместе. Кстати, Нара... когда ты планировал рассказать мне о своем маленьком плане побега? Ты поэтому всегда такой вялый? Занимался раскопками все три года?
- А тебе какое до этого дело? – нахмурился Шикамару, продолжая защищаться, хотя его линия обороны была давно прорвана.
- Почему-то мне кажется, что самое прямое, - Мадара облизал губы и покосился на Итачи, который также вызывающе смотрел на Шикамару. – В конце концов, мы все в одной лодке.
- Что?! Ты думаешь, что я возьму вас обоих с собой?
Рассмеявшись, Мадара пожал плечами.
- Ну же, будь благоразумным, Нара. Ты берешь нас с Сусаноо в свой план побега, а мы держим язык за зубами обо всем увиденном здесь. Ты же должен быть уверен, что копы не узнают о твоем маленьком секрете... о нашем маленьком секрете... правда?

Не зная, что возразить на это, Шикамару замолк, чем только воодушевил нападение Мадары.
- Думаю, что да. Кстати, о копах...
Глаза Мизуки расширились, когда Учиха и ещё двое заключенных взглянули на него. Замотав головой в надежде, что его не тронут, Мизуки вздрогнул, когда Мадара схватил его за шиворот и вздернул наверх.
- Этот тип знает слишком много, - решив показать себя полезным товарищем по команде, а заодно решить все их разногласия и избавиться от лишнего груза, Мадара вытащил припрятанный в кармане нож и приготовился нанести удар офицеру в живот. Но внезапно из-за спины Шикамару выскочило нечто светлое и хорошенько врезало ему по физиономии.
Упав на пол, Мадара зарычал и вскинул горящие злостью глаза, намереваясь сразить обидчика, но... остановился и заморгал, узрев перед собой возвышающегося блондина, который загораживал собой Мизуки.
Разглядывая мужчину, о котором ему столько всего рассказывали, Наруто сдвинул брови.
- Никто из вас не тронет копа, - предупредил он. – Он – наша единственная защита, - взглянув на Шикамару, Наруто уточнил. – Нам нужно закончить работу. Заложник и даст нам время, и послужит отвлекающим маневром, чтобы держать офицеров на расстоянии.

Наруто даже не стал упоминать про Мадару и Итачи. Он прекрасно знал, что при любом раскладе это будет заранее проигранной игрой. Им просто придется взять их в команду.
Шикамару знал, о чем думает Наруто, и ход его мыслей брюнету не понравился.
- Ты же не думаешь, что мы возьмем с собой этих двоих? – тихо прошипел он. Наруто бросил осторожный взгляд в сторону стоящего около стены Итачи – тот смерил его ответным расчетливым взглядом.
- Я думаю, у нас и выбора особого-то нет, - уныло прошептал блондин. Он знал Итачи уже достаточно хорошо и видел, что брюнет всерьез намерился присоединиться к ним. Лицо Сусаноо сказало ему о многом, в том числе и о том, что отказать ему сейчас будет равносильно самоубийству.
Мадара вздернул голову вбок. В течение всего разговора он наблюдал за блондином, которого раньше никогда не видел. Похоть медленно расстилалась внутри тела, а на лице мужчины расцвел дикий оскал.
- Посмотрите-ка... что у нас здесь? – поднявшись с пола, Мадара впился взглядом в голубоглазое создание. – Маленький золотой самородок. Как так получилось, что я не видел тебя раньше?

Он протянул руку в попытке дотронуться до маячившей перед ним золотой искры, но внезапно его отбросило к стене, а нож перекочевал из его пальцев к его же шее. Мадара тут же подавил все глотательные рефлексы, в то время как Итачи крепкой хваткой вцепился ему в волосы и зашептал на ухо:
- Держи-ка руки при себе, Мадара. Или я не отвечаю, что ты в целости сохранишь свои богатства, - сделав акцент на последнем слове, Итачи переместил нож в область паха мужчины. – Понял меня?
- Вижу, место покровителя уже занято, - проглотив комок в горле, Мадара сердито сверкнул глазами. – Пусти меня, Сусаноо.
- Зачем? – презрительно усмехнулся Итачи. – Если я могу просто убить тебя, здесь и сейчас, и у нас будет на одну головную боль меньше.
- Думаешь, убив меня, решишь все свои проблемы? – зашипев, процедил Мадара. – Ха! Тогда давай, Сусаноо. Убей меня! И тогда посмотрим, сколько раз я успею проорать о вашей маленькой дыре, прежде чем сдохну! - глаза Мадары заблестели, когда Итачи стиснул зубы, - мужчина знал, что это означает. Итачи знал, что он прав. Даже если он перережет Учихе горло, этого будет недостаточно, чтобы заткнуть предсмертные крики. – Каждый заключенный в этой тюрьме узнает о вашем маленьком секрете. И вам это надо? – переведя свой зоркий взгляд на Наруто, Мадара ухмыльнулся, когда блондин нахмурился. – Так что смотри, красавчик... Или я вместе с вами участвую в побеге... Или я сделаю так, что никто из вас отсюда не сбежит.

16:32
В это время во дворе были завершены обсуждения по нейтрализации восстания.
- Мы попытаемся принудить их к переговорам. Отключите воду в тюрьме, - приказал Сарутоби. Кивнув, Асума пошел звонить в центр технического обслуживания.
Сакура и Хината, стоя за ними, с волнением наблюдали, как два военных вертолета кружат над зданиями, а по периметру территории выстроились высланные подкрепления.
- Надеюсь, всё обойдется.
- Не волнуйся, - Сакура улыбнулась, успокаивая свою подругу и коллегу. – Всё будет хорошо.

«Чего нельзя будет сказать о психическом состоянии заключенных»

16:34
Положив руку на плечо Итачи, Наруто велел ему отпустить ухмыляющегося Мадару. Что Итачи и сделал, напоследок хорошенько приложив мужчину головой о стену – так, что от удара лопнула кожа и тонкая струйка крови потекла по затылку.
- ЧЕРТ! – осев на пол, Мадара завел руку назад, проведя пальцами по мокрым от крови волосам, и разъяренно покосился на Сусаноо.
Не обращая на него внимания, Итачи развернулся к Наруто.
- Это зашло слишком далеко, маленькая нулёвка. Учихе нельзя доверять: он превратит этот побег в западню. Мы не возьмем его.
Наруто взвился.
- А кто ты такой, чтобы решать, кого мы возьмем, а кого – нет? Ты сам в таком же положении, что и он. Не подумал об этом? – зашипел ему в лицо блондин.
- Может быть, - на лице Итачи появилась самодовольная усмешка. – Но я всё-таки могу это решать. Согласен ты или нет, но я пойду с тобой.
- Тсс! – скрестив руки на груди и дернув бедром, воскликнул Наруто. - Дай догадаюсь. Как и он, будешь шантажировать? – поинтересовался блондин, кивнув в сторону занятого своей головой, матерящего Мадары.
- Нет... У меня немного другой подход, - опустив глаза, Итачи подцепил пальцем черный шнурок на шее Наруто и потянул его, кое-о-чем напоминая. – Я надеюсь, ты помнишь о нашей небольшой сделке, нулёвка. Ты задолжал мне.
Наруто расширил глаза, вспомнив, что сказал ему Итачи в момент возвращения кулона.
- Я с самого начала ни на что не соглашался, - фыркнул блондин.
- Тогда, я думаю, согласишься сейчас, - небрежно сказал Итачи. – Или хочешь, чтобы я перешел к более радикальным методам убеждения?
Наруто лишился дара речи.

«И чем, черт меня раздери, это отличается от шантажа?» - мысленно поинтересовался Шикамару.

- Боже... Какой дурдом, - вслух застонал Нара.
Наруто как никогда был с ним солидарен.
- Мне нужен воздух, - отступив от Итачи, он откинул в сторону висящую простыню и вышел наружу. Ему нужно было собраться с мыслями, но всё, чего Наруто добился, выйдя наружу – это ещё большей головной боли, когда его глазам предстал упомянутый «воздух».
Толпы счастливых убийц превратили камерный блок в самый настоящий бардак: туалетная бумага, перья, простыни и даже штаны летали всюду и везде. Какой-то придурок, видимо, решил, что будет весело всё это поджечь, устроив таким образом небольшой фейерверк с распространяющейся по помещению дымовой завесой. Жара стала просто невыносимой.

«Боже, что я наделал... Этого не должно было произойти!»

- Yo! Наруто!
Наруто посмотрел вниз и помахал рукой обнаженным по пояс Суйгецу и Кибе.
- Чем вы там занимаетесь? Тащи свою прелестную задницу и своего Шикамару сюда сейчас же! Повеселимся!
- Да! Настало время сбросить все оковы во имя мужских уз, - на весь этаж заорал Ли, размахивая собственными штанами.
Наруто почувствовал, как от происходящего понемногу сходит с ума, и уже собирался проорать, что он отказывается участвовать во всем этом, независимо от того, что означают эти самые «мужские узы», но внезапно чужая рука легла ему на плечо. Обернувшись, он увидел Суйгецу, которому удалось взлететь на второй этаж в рекордно короткие сроки.
- Дружище, ты напряжен. Давай, расслабься, и зажжем как надо! Куда запропастилась эта ленивая задница?
Наруто расширил глаза, когда Суйгецу развернулся к их камере. Если ещё Хозуки увидит, что, и главное, кто находится внутри, это будет не только его личной погибелью, но и провалом всего его плана побега (если таковой ещё не наступил).
- Шикамару занят! Он дрочит! – заорал Наруто, изумив своей выходкой Суйгецу и ещё парочку проходящих мимо заключенных – все просто упали со смеху.
- ЧТО я делаю? – завопив в ответ, Шикамару быстро вылетел наружу, не забыв резко одернуть за собой простыню, чтобы скрыть происходящее внутри.
- А... ты уже закончил? – улыбнувшись дымящемуся брюнету, Наруто смущенно поскреб шею. Шикамару удержался от желания хорошенько пнуть хохочущего Суйгецу, и в какой-то момент хмурое выражение на его лице сменилось извращенной улыбкой. Нара схватил Наруто за талию.
- Нет, я не закончил. Пока что не закончил, - потащив сопротивляющегося блондина за собой, Шикамару, ухмыльнувшись, смерил Суйгецу жгучим взглядом. – Мы заняты. Не мог бы зайти попозже?
- Подожди-ка! Он не это имел в..., - захлопнув Наруто рот, Шикамару втащил его обратно в камеру и одернул простыню за собой, оставив смеющегося Суйгецу позади.

«Разрази гром этого Нару! Он такой счастливчик!»

- Эй, Киба! Поймай меня! – схватившись за перила, Суйгецу перепрыгнул через них и полетел вниз, прямо на кричащего Инузуку.

Войдя обратно в камеру, Шикамару с тяжелым вздохом отпустил Наруто и осмотрел помещение:
- Мы должны навести порядок в этом бардаке, пока кто-нибудь ещё не забежал сюда.
- Согласен. Давайте начнем дело с убийства свидетелей! Есть добровольцы? - жаждущий крови Мадара радостно ухмыльнулся и хрустнул пальцами, наблюдая за валяющимся на полу сжавшимся и скулящим Мизуки.
- Мы не будем его убивать, - напомнил Наруто.
Губы Мадары дрогнули, и он озлобленно взглянул на блондина.
- Я думаю, ты плохо понимаешь обстановку, блондинка. Он видел проход.
- И? Ты тоже, - смело парировал Наруто, рассматривая мужчину с угрожающим блеском в глазах.
Мадара почувствовал возрастающее раздражение: блондин посмел возразить ему, что мало у кого хватало смелости делать (особенно среди новичков). Но несмотря на то, что мальчишка был новичком, именно он стал организатором побега. Это говорило не только о его дерзкой загадочности, что так раздражала Мадару, но и дарила ему острые ощущения и приятное чувство растущего возбуждения.
- По... пожалуйста...
Четыре пары глаз устремились вниз, на дрожащего офицера, который внезапно заговорил.
- Пожалуйста, не надо... У меня семья..., - Мизуки умолял пощадить его жизнь.

Мадара закатил глаза, услышав лепетания этого жалкого человечишки, и шагнул в сторону Наруто.
- Мы убьем его, солнышко. Другого выхода нет.
Наруто равнодушно посмотрел в черные глубины глаз высокого мужчины.
- Офицеры сейчас находятся вне тюрьмы, - уточнил он. – И они будут оставаться там, пока будут уверены, что мы держим его в живых.
- А... Так это временная загвоздка, - услышав причину, Мадара расслабленно усмехнулся. – Ладно, соглашусь. Но потом мы убьем его!
- НЕТ! По... пожалуйста! Я... я никому не скажу! Обещаю! – быстро воскликнул Мизуки, но тут же опустил взгляд, когда Мадара прожег его яростным взглядом, прошипев «заткнись».
- Я не собираюсь больше повторять, - предупредил блондин о своем окончательном решении. – Мы не убьем его – ни сейчас, ни потом. Только посмей тронуть его, Мадара – сразу же вылетишь из игры!
Услышав угрозу, Мадара вытаращил глаза и пораженно взглянул на молодого человека.
Прием нового члена команды оказался прохладным. Наруто развернулся к Мадаре спиной и взглянул на Итачи.
- Нам с Шикамару надо вернуться внутрь тюрьмы и закончить нашу работу. Можешь проследить, чтобы он не тронул копа?
Итачи был немного удивлен тем, с какой готовностью блондин решил включить его в игру побега. Но с другой стороны, разве он сам шантажом не заставил бедного мальчишку так поступить?
- Ты хорошо понимаешь сложившуюся ситуацию, маленькая нулёвка. Обычно у меня уходит гораздо больше времени, чтобы в чем-то тебя убедить.
Наруто нахмурился.

«<Хорошо>, говоришь? По-моему, с трудом»

- Эта ситуация – не из тех, где можно валять дурака. И я уверяю тебя – я не рад, что ты участвуешь в побеге.
- Другого я и не ожидал, - засмеялся Сусаноо. – Но всё равно это стало для меня сюрпризом.
- Тсс, я слишком хорошо знаю тебя, знаю, чего от тебя стоит ожидать. Доказывать что-то тебе бесполезно: моё «нет» откликнется твоим «нет».
- Я тронут. Ты действительно хорошо меня знаешь, - блондин закатил глаза, и Итачи, усмехнувшись, в конечно счете кивнул. – Хорошо, я присмотрю за ним.
Кивнув в ответ, Наруто схватил Шикамару и потащил его за собой в проход.
Мадара всё ещё неверяще пялился на блондина до тех пор, пока тот не скрылся из виду. И тогда Учиху прорвало:
- Нет, ты это видел? – внезапно заорал он.
- Плевать хотел, - наступила очередь Итачи закатывать глаза к потолку.
Не обращая внимания на его бурчания, Мадара продолжал бушевать:
- Он угрожал мне! ОН! Новичок! Угрожал МНЕ! Учихе! Из всех людей!
- Успокойся уже, «Учиха», а то у меня закончится терпение, и я исполосую тебе шею, - слегка отодвинув простыню в сторону, Итачи выглянул наружу, дабы убедится, что больше никто не положил глаз на эту камеру.
Сердито взглянув на него, Мадара тяжело вздохнул и посмотрел вниз, на Мизуки.
- А ты на что уставился, хорек?
Мизуки быстро опустил глаза, вздрогнув, когда Мадара со злостью пнул раковину.

17:18
Пока они возвращались обратно, Наруто постоянно отводил глаза от требовательного взгляда Шикамару, но, в конце концов, он вздохнул и спросил:
- Ну что? Что ты хочешь мне сказать?
- Ты спятил?
- Может быть... Я... Агрх! Ничего больше не хочу слышать!
- Это и видно... Прекрасно, Наруто, просто прекрасно.
- Господи... Заткнись уже! Я понял!
- Не уж то?
- Ты... Агрх! А что, черт возьми, по твоему мнению, я должен был сделать? Позволить Сусаноо и этому психопату-педофилу разрушить весь наш план? Это было бы лучше, Нара?
- Нет... конечно же, нет... я... слушай, прости. Я знаю, что это не твоя вина, но... Пропади всё пропадом! Я ещё могу вытерпеть Сусаноо, но быть с Мадарой... в одной команде?! Всемогущий, этого не должно было случится.
- Забудь. Мы потом решим, что делать с ним. Сейчас мы должны закончить стену.

17:17
Пристегнутый наручниками к металлическому каркасу кровати Наруто, Мизуки остекленевшими глазами наблюдал, как сидящий напротив Мадара рылся в его бумажнике, извлекая наружу наличку, кредитные карты и прочие вещи, и рвал их на кусочки.
- Как скучно... у тебя здесь даже ни одной фотки нет. Я-то думал, что такой семьянин, как ты, в обязательном порядке должен таскать фотку любимой женушки в бумажнике, - вытащив серебристо-белую карту, Мадара вздернул бровь, прочитав логотип стрип-клуба «Moonlit». – Так-так... что у нас здесь? – перевернув карточку, Мадара прочитал. - Позвони мне.
Усмехнувшись, мужчина зажал карточку между пальцами.
- Боже, Мизуки, вижу, что твой статус любящего мужа опустился до самого плинтуса. Ты действительно женат? Или твоя жена не отвечает твоим запросам? Или, когда ты говорил о семье, то имел в виду это шлюшку? Как её зовут? 999-007FUCKME018? – зло рассмеявшись, Мадара выбросил карту. – Ты прямо такой семьянин!
Войдя обратно в камеру, Итачи с раздражением взглянул на Мадару.
- Может, ты уже успокоишься?
- Да ладно тебе, парень, я даже пальцем его не трогал! Мы с этим представителем закона ведем дружескую беседу. Ведь нет ничего лучше тесных мужских взаимоотношений. Так, Мизуки?
Проигнорировав бормочущего на заднем плане Мадару и находящегося на грани нервного срыва Мизуки, бросающего на него несчастные взгляды, Итачи сосредоточил всё своё внимание на дыре, вырисовывающейся из-за раковины.
Первый шаг к свободе был слишком захватывающим, чтобы его просто так пропустить.

17:28
Шикамару поднес мутовку к четвертой вырезанной точке и начал сверлить. Покосившись на своего замолкнувшего сокамерника, брюнет решил попытаться вызвать того на откровенный разговор:
- Когда ты выйдешь отсюда, чем планируешь заняться?
- Скорее всего, вернусь к отцу, - Наруто улыбнулся этой мысли и пожал плечами.
- А как он воспринял твоё заключение? – Шикамару вздернул бровь, когда блондин захихикал.
- Поверь мне, не очень радостно. Но не беспокойся. Всё это только означает, что он во мне не разочаровался.
- Что ты стал преступником?
- Ага... Можно и так сказать.
Нара был потрясен.

«Какой же родитель будет гордиться, что его ребенок стал преступником? Кто он? Гангстер?» - решив не совать нос в чужую степь, Шикамару покачал головой.

- А что насчет твоего отца? Как он отреагировал на твоё заключение? – заметив, как Шикамару перестал сверлить и застыл, Наруто прикусил губу, чувствуя, что задел что-то личное. Ответ он, правда, получил:
- Наверное, он бы сильно разозлился. Хотя я не могу утверждать точно: мой отец погиб на службе около десяти лет назад. А мать бросила меня сразу же после его смерти.
- Прости, - Наруто опустил голову, почувствовав себя последней сволочью.
- Не парься. Если бы этого не случилось, я бы никогда не повстречался с такими идиотами как Нейджи... или Суйгецу... или с тобой.
- Даже не знаю, то ли быть польщенным, то ли взбеситься, - без энтузиазма огрызнулся Наруто. – Но мне тебя жалко стало. Ты назвал меня идиотом?
- Нет, я назвал тебя сексуальным идиотом, - усмехнувшись, Нара охнул, когда Наруто стукнул его по макушке. – Кстати, когда мы выберемся отсюда, кем ты собираешься прикидываться? Ведь придется изменить настоящее имя и социальный статус.

Теперь усмехнулся уже Наруто.
- На самом деле, та фамилия, под которой ты меня знаешь, ненастоящая.
- Нет? – Шикамару вновь оказался ошарашен.
- Нет.
Нара нахмурился в ожидании, что блондин скажет ему свою настоящую фамилию, но Наруто просто стоял и улыбался ему.
- Проблематичный тип.
- Ой, только не дуйся. Ты же знаешь моё имя. Ведь «Наруто» - это такое всемирно распространенное имя, - Шикамару сразу же уловил нотки сарказма. «Наруто» было действительно очень редким именем. – Поэтому так, на всякий пожарный, я возьму себе новое имя, когда окажусь на свободе.
- Например? – настоял брюнет.
- Джон Смит, - пожал плечами Наруто.
Шикамару моргнул, прекратил сверлить и весело взглянул на блондина:
- Джон Смит?
- А почему нет? Это имя очень популярно среди населения Запада, и с таким алиби будет легко скрыться. Только представь, сколько Смитов ходит по этой земле!
«Очень много» - покачав головой, Шикамару продолжил сверлить, усмехнувшись, когда сверло прошло стену насквозь. – «Ещё одна - и готово».

17:33
Уже в который раз вертя кран раковины то в одну, то в другую сторону, длинноволосый блондин со злостью стиснул зубы – кран работать отказывался напрочь.
- Что за... Хм! Он сломался!
- Ты не мог бы прекратить хмыкать? Что у тебя там за проблема? – проворчал развалившейся на верхней койке раздраженный парень с короткими красными волосами.
- У нас всего лишь нет воды – вот в чем проблема! – взвыл вспотевший блондин.
Нахмурившись, красноволосый оторвался от чтения газеты.
- И что? Из-за этого надо было всех на уши поднять? А ну да... это же больша–а–а–я проблема.
Закатив глаза на это саркастическое высказывание, блондин, размышляя, взлохматил свои волосы:
- Знаешь, что? По-моему, они отключили нам воду.
- Мгмм... может быть, - пробормотал его собеседник, перелистывая следующую страницу газеты – его совершенно не интересовали заботы сокамерника.
- Эй! Ты хоть слушал меня! Я сказал...
- Заткнись! – прорычал красноволосый, кинув подушкой в назойливого блондина. – Мне плевать, что ты там балакаешь! Оставь меня в покое! Ты меня раздражаешь!
- Агрх! Сасори, ты ублюдок! Продемонстрируй хоть немного озабоченности – надорвешься, что ли? Боже, почему я вообще беспокоюсь о тебе, хм? Ты даже не заметишь, если во всем мире исчезнет эта треклятая вода – ты же никогда её не пьешь! Из чего тебя вылепили? Из песка? – вылетев из камеры, блондин взглянул в сторону камеры Итачи, где на верхней полке кровати виднелись синие волосы Кисаме.

- Эй! Кисаме! У вас в камере есть вода? – попытался перекричать гомонящих заключенных блондин.
Застонав, Кисаме хрипло прокаркал в ответ:
- Не знаю! И знать не хочу!
- Что значит «знать не хочу»?! Ты же у нас живое подобие медузы – и секунды без воды прожить не можешь! – пробившись сквозь суетящихся заключенных, длинноволосый парень поднялся по лестнице, вошел в камеру Сусаноо и стал быстро крутить кран. – Черт! Они действительно её отключили.
- Ты о чем там бормочешь? – сонно пробормотал Кисаме, слезая с кровати.
- А ты как думаешь, хм? Проснись уже, блядь! Во всей тюрьме отключили воду!
- Что?! – проходящий мимо камеры Хидан чуть не споткнулся, услышав эту новость. – Они хотят, чтобы мы тут все передохли?
- Ну, точно не хотят, чтобы мы тут банные процедуры устроили, - откликнулся с сарказмом Дейдара, плюхнувшись на кровать Итачи. – Эй, а куда Сусаноо подевался?
Зевнув, Кисаме пожал плечами и кивнул куда-то в сторону.
- В последний раз, когда я его видел, он вертелся около камеры Нары.
- Нара? Его камера десятая справа, так?
- Ага.
Кивнув, блондин подпрыгнул и направился прямо в указанном направлении.
- И куда ты, мать твою, подался? – поинтересовался Хидан.
- Найду Итачи и заставлю его поговорить с офицерами. Надо что-нибудь сделать с этим бардаком, иначе мы все просто задохнемся, хм!

17:30
Сарутоби Хирузен и Асума направились в командный штаб, прямо за ними скоординировались силы Национальной Гвардии. Они рассчитывали после отключения воды, сыграв на невыносимой жаре, заставить заключенных сдаться силой, но вопреки их ожиданиям план затянулся.
- Мы дадим им полчаса, - указал надзиратель. – Если они не пойдут на уступки, мы начнем операцию по взятию первого сектора штурмом.
Асума кивнул в знак согласия и покинул надзирателя.

17:36
Заморгав при виде белой закрывающей камеру простыни, блондин поскреб щеку, сдерживая усмешку. Каждый из заключенных прекрасно знал, что если камера занавешивается простыней, это означает, что внутри народ насыщенно проводит время.
- Yo, Сусаноо! Никогда бы не принял тебя за парня, кот..., - схватив простыню, Дейдара откинул её в сторону и ахнул, когда его внезапно схватили за рубашку и, втащив внутрь, прижали к стене.
- Ты что здесь забыл, Дейдара? – прошипел темноволосый убийца.
- Ма–мадара? – в ступоре заморгал блондин. – Ка–какого черта ты делаешь в камере Нары?
Ухмыльнувшись, Мадара мерзко оскалился в сторону избитого Мизуки.
- Веселюсь.
- Святые угодники! Это же коп! – наконец-то заметив, что в камере присутствует ещё и одетый в приметную черную форму офицер, Дейдара выпучил глаза. – А он какого черта тут делает?
- Ты уж определись как-нибудь, мальчик, что ты хочешь знать? Что я здесь делаю или что он здесь делает?
- Тсс, неважно, - оттолкнув руку Мадары, Дейдара оглянулся вокруг. – Где Итачи?
- Кто? Сусаноо? Как ты видишь, его здесь нет.
- Хм, а ты его видел?
Пожав плечами, Мадара медленно рассматривал худую фигуру блондина.
– Последний раз, когда я его видел, он искал этого самоубийцу Хидана.
- Правда? – взъерошив волосы, Дейдара покосился на мужчину – что-то в этой мозаике явно не сходилось.

Мадара был в камере Нары, но самих хозяев – ни Нары, ни Узумаки здесь не было. Привязанный к кровати офицер выглядел слишком притихшим для заложника извращенца, и откровенно говоря, сам Мадара внешне не блистал желанием вытворять что-либо с офицером. Мужчина только периодически бросал быстрые взгляды на раковину, что было совсем уж странным.
- Что-то случилось, Учиха? – с долей любопытства спросил Дейдара.
Мадара моргнул и вновь перевел глаза на блондина.
- Что ты имеешь в виду? Надо же... неужели ты тревожишься обо мне, Дейдара–чан? Если хочешь, я могу продемонстрировать, что нахожусь просто в отличной фор..., - сделав шаг к блондину с маньячным блеском в глазах, Мадара усмехнулся, когда Дейдара подскочил, словно ошпаренный, и ринулся на выход.
- Полагаю, это был отрицательный ответ.
Но прежде чем блондин ушел, Мадара вновь окликнул его:
- Дейдара. Если вы собираетесь вести с офицерами переговоры, для пущей выгоды расскажите им про одного маленького щеголя, который сидит у нас, - Учиха кивнул в сторону Мизуки.
- Ха! – вздернув носик, Дейдара исчез за простыней.
- Боже... какими мы все благородными стали, - усмехнувшись, Мадара вновь посмотрел в сторону раковины, скрывающей за собой отверстие в стене.

Стиснув зубы, Дейдара вернулся обратно к Кисаме и Хидану и прислонился к решетке. На лице блондина угрюмость смешалась с замешательством.
- Так ты нашел его? – спросил с удобством разлегшийся на прохладном полу Хидан.
- Пфф! Нет, - развернувшись лицом к решетке, Дейдара обхватил руками прутья и посмотрел в сторону камеры Нары.

«Но я обнаружил кое-что иное»

Бросив взгляд вниз, на первый этаж, блондин сощурил глаза. Орочимару, обсудив что-то со своими людьми, целенаправленно куда-то подался.

17:34
Подняв большую металлическую трубу из кучи бракованного металлолома, Наруто оценил её вес по отношению к другим параметрам и пару раз взмахнул.
- Что ты здесь делаешь? - неожиданный голос раздался прямо за его спиной.
Вздрогнув, Наруто быстро развернулся, готовый нанести удар по лицу нежданного гостя, но рассекающая воздух труба на полпути была остановлена чужой рукой.
- Итачи?
- Спокойно, маленькая нулёвка. Мы же не хотим привлечь лишнее внимание шумной возней, - улыбнувшись шокированному блондину, Итачи опустил трубу.
- Что ты здесь делаешь? Ты должен был следить за Мадарой.
- Не волнуйся о Мадаре, уверен, он не наделает глупостей. Что касается меня – не смог сдержать любопытства и посмотреть, что вы тут делаете.
- Хм... ты ничем не отличаешься от остальных, - Наруто вновь осмотрел трубу и покачал головой. – Не подойдет.
- Для чего? – заинтересованно спросил Итачи.
- Мне нужно найти трубу, которая будет достаточно прочной, чтобы пробить шестидюймовую бетонную стену. Но все сброшенные сюда трубы – сплошной брак. Они либо сломанные, либо заржавелые. Им не выдержать и нескольких ударов.
Вскинув глаза, Итачи осмотрел проложенные вдоль стен толстые водопроводные и вентиляционные трубы, судя по всему, только недавно установленные, и протянул руку к одной из них. Схватив её голыми руками, он внезапно с легкостью выдрал трубу из гнезд и подал изумленному блондину.
Подняв отвисшую челюсть, Наруто взял трубу и под её весом сам чуть не грохнулся на пол.

«Проклятье, он что, Титан *?»

- Эта подойдет? – дерзко поинтересовался Ворон.
Наруто, нахмурившись, взвалил тяжелую трубу себе на плечо.
- Увидим, благер *, - кивком головы приказав брюнету следовать за ним, Наруто повел его по подмосткам – туда, где остался Шикамару.

17:43
С финальным рывком Шикамару просверлил последнюю дыру.

«Наконец-то...»

Смахнув пот со лба, он оглянулся через плечо, услышав за спиной легкие шаги. Вздернув бровь при виде Итачи, Шикамару посмотрел на Наруто, но ничего по этому поводу не сказал.
- Как раз вовремя. Я закончил.
Итачи нахмурил брови, окинув взглядом сначала маленькие просверленные дырки в стене, а потом странную мутовку в грязных руках Нары, и сложил два на два.

«Вы издеваетесь?»

- Прекрасно. Тогда пора её разрушить, - встав напротив стены, Наруто крепко стиснул в руках металлическую трубу.
- Осторожно! У тебя же швы! – воскликнул Шикамару.
- К чертям швы! – отведя трубу назад, Наруто размахнулся и сильно ударил прямо по центру стены.
Отойдя назад, Шикамару и Итачи наблюдали, как под мощными ударами поверхность стены пошла трещинами. Вскоре бетон начал крошиться.

17:47
За пределами тюрьмы...
Как только Асума скомандовал вооруженным офицерам строиться для вторжения, неожиданный крик со стороны тюрьмы привлек всеобщее внимание.
Оратор стоял около одного из зарешеченных окон камерного блока, им оказался один из людей Орочимару – Кимимаро.
- У нас есть условия! – прокричал он.

Прислонившись к стене рядом с окном, Орочимару продиктовал подчиненному условия.
- Скажи им, что нам нужны A/C и H2O *.
Кимимаро послушно повторил требования лидера офицерам.
- А ещё скажи им, что у нас есть заложник, - развернувшись, Орочимару вздернул бровь, увидев нежданно объявившегося Дейдару.
- Кто?
- Офицер Мизуки.
Обменявшись взглядами с Кимимаро, Орочимару кивнул.
- У нас есть заложник! Мизуки!

Надзиратель посмотрел на Асуму.
- Мизуки?
Проконсультировавшись с другими офицерами, Асума быстро получил подтверждение информации – Мизуки действительно остался внутри тюрьмы.
- Готовь взвод национальной гвардии, - надзиратель был раздосадован таким поворотом событий.
- Мы будем штурмовать?
- Нет. Мы используем газ.

17:44
Последний удар Наруто проломил стену. Бетон треснул и посыпался ему под ноги, а их глазам предстала большая круглая дыра – вход в дренажную трубу.
Нагнувшись, трое заключенных заглянули внутрь и облегченно рассмеялись. Первый этап плана был завершен.

17:54
Построившись в линию перед воротами, офицеры ждали приказа о наступлении.
Столпившимся за воротами заключенным было объявлено последнее предупреждение, после чего ворота открылись и в зал полетели три банки со слезоточивым газом. Заключенные разбежались, а вооруженная охрана ворвалась в сектор.

17:55
В камере...
Наруто придвинул раковину на своё законное место и окинул взором их небольшую компанию – Шикамару, Итачи и Мадару.

«Захватывающая команда», - иронично подумал блондин.

Громкий сигнал внезапно потряс всю тюрьму, и это означало только одно – офицеры ворвались в сектор.

«Наверное, идея рассказать им про Мизуки была не самой удачной», - лениво подумал Мадара.

- Хорошо. На сегодня всё. А теперь все проваливайте отсюда, пока не нагрянули офицеры. И ты – в первую очередь, - присев на колени перед Мизуки, Наруто взял ключи и отстегнул наручники от столбика кровати.
Мадара, воспользовавшись представленным шансом, пропел:
- Не напрягай свои милые ручки, я сам с ним разберусь.
Наруто быстро встал на пути мужчины.
- Ты его не убьешь.
Шикамару вскинул бровь, но оставил свои мысли при себе.

«Почему ты так сильно беспокоишься, умрет он или нет, Наруто?»

Развернувшись, Мадара всерьез засомневался, в своем уме ли мальчишка.
- В первый раз, когда ты сказал мне это, я подумал, что ты так очень удачно пошутил, но сейчас я вижу, что ты плохо дружишь с головой. Всё кончено, блондинка! Восстание закончилось, и он нам больше не нужен!
- Я сказал – ты не убьешь его!
- Да? – нахмурившись, Мадара скрестил руки на груди. – Тогда скажи, бога ради, что ты собираешься с ним делать? Оставишь на память в качестве сувенира?
- Нет. Я просто отпущу его, - ответил Наруто, подхватив Мизуки под локоть.
Шикамару вытаращил глаза, Итачи – сузил. Оба были крайне удивлены – какого черта блондин думает, отпуская офицера, который, ко всему прочему, всё видел и слышал! Пожалуй, впервые в своей жизни они склонялись на сторону Мадары – свидетеля необходимо убрать.
- Что?! – стиснув зубы, Мадара наблюдал, как Наруто ведет Мизуки прочь из камеры. – Постой-ка, красавчик! – догнав их, Мадара схватил Наруто за запястье и развернул к себе лицом. – Ты хоть понимаешь, что ты делаешь? Он – ублюдочный коп! Он сдаст нас!
- Не указывай мне, Учиха! – выдернув руку, Наруто посмотрел на мужчину. – Если ты всё ещё планируешь остаться в команде, делай то, что я говорю!
Мадара вытаращился на блондина уже во второй раз за день.

«Теперь он мне ещё и приказывать будет! Командир, бля! Мелкий недоносок! Да я ему за это мозги наизнанку оттрахаю!»

Сняв наручники со второго запястья Мизуки, Наруто объяснил офицеру его положение.
- Ты не расскажешь, что здесь видел. Если ты хоть заикнешься о побеге, мои люди живьем тебя похоронят. И не пытайся обмануть себя мыслями, что сможешь уйти достаточно далеко, прежде чем я расскажу им о тебе. Поверь мне, они тебя из-под земли достанут.
Удостоверившись, что сказанное осмысленно и что Мизуки запуган достаточно, чтобы держать язык за зубами, Наруто кивнул, позволяя ему уйти, и мужчина двинулся вперед, медленно передвигая затекшие дрожащие ноги.
Развернувшись к камере, Наруто встретился с черными разъяренными глазами доведенного до точки Учихи.
- Это было глупо с твоей стороны, блондинчик. Очень глупо, - не сказав больше ни слова, Мадара развернулся и пошел в противоположную от Мизуки сторону.
Подумав, что мужчина уже угомонился, Наруто устало вздохнул и вошел в камеру, не заметив, как Мадара, оглянувшись на него, быстро вошел в одну из соседних камер.
Итачи положил руку ему на плечо, и Наруто, кивком сказав, что всё нормально, проследил, как Ворон покинул камеру. Затем блондин развернулся к Шикамару, который уже открыл рот, чтобы что-то сказать ему, но быстро закрыл его и тревожно посмотрел куда-то за плечо Наруто.
Обеспокоенный, Наруто быстро проследил за направлением его взгляда и нахмурился, заметив, как мелькнули черные волосы.

Спрятавшись в ближайшей камере, Мадара дождался, когда Итачи пройдет мимо, и, почувствовав себя в безопасности, приступил к осуществлению своего черного плана. Вытащив из носка второй припрятанный нож, Мадара вышел из камеры и сосредоточил взгляд на спускающемся по лестнице, морально раздавленном Мизуки, который совершенно не обращал внимания на толкающихся заключенных, спешащих пробиться быстрее к своим камерам.
Быстро настигнув офицера, Мадара схватил его за плечо и развернул лицом к себе.
- Ничего личного, я просто не хочу рисковать, - сжав горло Мизуки, Мадара стиснул клинок и внезапно ткнул офицера в живот. Несколько раз.
В этот момент Наруто выбежал из камеры и стал свидетелем произошедшего.
- Нет!!! – закричал блондин, но это всё, что он успел сделать. Мадара вытащил нож из израненного тела Мизуки и перекинул его через перила. Труп упал на жесткий бетонный пол первого этажа, прямо под ноги Орочимару.
Сдвинув брови, Змей с любопытством посмотрел наверх и нахмурился, увидев тяжело дышащего Учиху с окровавленным клинком в руке.

«Учиха Мадара. Ты сейчас вляпался в такое дерьмо – врагу не пожелаешь»

Мадара, более чем довольный своим поступком, посмотрел на ошеломленного Наруто и затем подошел к нему.
- Всё ради нашей команды, красавчик, - шепнул мужчина ему на ухо и прошел к своей камере, оставив мальчишку наедине с самим собой.

Примечания по тексту:
* Серый кардинал (в указанном контексте) — тайный лидер.
* Титан (древнегреческая мифология) – архаическое божество, использующее в качестве основного орудия грубую силу (олицетворяет очень сильного человека).
* Благер (сленг) – хвастун.
* А\C (Air conditioning) – кондиционирование; H2O – вода.

- Наруто?
Шикамару остановился около рабочего стола коллеги и уставился на кадку с растением, нежданно-негаданно объявившейся около компьютера блондина.
Как и предполагалось, в этот день прокуратура «проснулась» поздно. Но за опоздания никому не попало, потому что начальство тоже благополучно опоздало. Неизвестно, проспал Какаши, или решил не портить свою излюбленную традицию везде опаздывать, или же гений, логически рассчитав, что вовремя на работу никто всё равно не придет, тоже решил не прийти... В общем, Какаши на рабочем месте не оказалось. И все свободно вздохнули. Всё-таки за опоздания может последовать выговор, а за ним и дисциплинарное взыскание, которое потом отразится на заработной плате...
Так вот, Шикамару стоял около стола Наруто и смотрел на...
- Это кактус, – заявил блондин, не отрывая взгляда от монитора. – Я вчера заметил, что в судах одни фикусы стоят. И решил, что должен составить им конкуренцию. А так как я человек слова, ты видишь перед собой первый шаг моего противостояния с дизайнерской безвкусицей нашей судебной системы.
- В тебе погиб не только экскурсовод, но и великий дизайнер, - прыснул Шикамару, присаживаясь на край стола. Кактус от греха подальше брюнет отодвинул.
- И не надейся своей лестью выбить меня из кресла, - Наруто откинулся на спинку стула и положил ноги на стол. – Я раньше тебя перееду в тот кабинет в конце коридора!
- Кишка тонка, да мозгов нехватка.
- Спорим?!
- На очевидное не спорят. Но готов поставить на то, что своё первое заседание в суде ты продуешь.
- Это мы ещё посмотрим. Проигравший оплачивает корпоратив, - коллеги хлопнули по рукам. Пока парни выясняли свои проблемы, в кабинет вполз Чоуджи с таким количеством папок, которое при всех силовых характеристиках мог унести только он – этот вавилонский столп опасно колебался из стороны в сторону, угрожая разрушиться в любую секунду. Хината тут же вскочила с места и помогла предотвратить угрозу распада.
- Ты ограбил государственный архив? – лениво заумничал Шикамару, наблюдая, как Чоуджи с девушкой донесли папки до стола.
- Наш подвал в новую столовую перестроили? – не отрываясь от работы, внес свою лепту Шино.
- Какаши приказал провести в его кабинете генеральную уборку! – радостно отмахнулся Наруто.
- Какаши уехал в командировку, - огорошил всех Чоуджи. Наруто выпучил глаза, медленно убрал конечности со стола и выпрямил спину – вся его поза выражала крайнюю степень удивления.

- В командировку? – повторил Шикамару, возвращаясь к своему столу.
- Именно. Все свои обязанности он уже распределил, - утешил их Чоуджи. – Так, Шино, займешься проверками – у тебя это всегда хорошо получалось. Хината поможет тебе, - половина стопки перекочевала на стол Абураме.
- Наруто, тебе надо будет съездить в качестве представителя в пару общественных организаций и государственных органов. Какаши попросил одеться «прилично» и не забыть удостоверение. Не фыркай! – Чоуджи смерил строгим взглядом распахнутую на груди рубашку блондина, перекинутый через шею галстук и довольную улыбку на пол-лица. Улыбка исказилась, когда четверть папок досталась ему.
- Шикамару, на тебя возложили несколько заседаний. Оставшиеся материалы лежат в кабинете, - Чоуджи немного сочувственно похлопал Нару по плечу. - Только сначала тебе придется найти их. Какаши с утра собирался в спешке и там бардак похуже, чем после Наруто.
- Кхм, - прокомментировал соседний стол. Хината хихикнула.
- На следующей неделе у него назначено шесть заседаний, - сверяясь с графиком, Чоуджи по мере нахождения складывал бумаги перед Шикамару. Последний лег на согнутые локти и вяло следил глазами за увеличивающейся стопкой. – Ближайшее состоится через два дня, в понедельник. Дело № Y-569. Умышленное убийство двух лиц. Расследование ведет старший следователь полицейского управления Умино Ирука. Со стороны адвоката подано ходатайство о замене меры пресечения в виде заключения под стражу на домашний арест по состоянию здоровья. Тебе надо созвонится с Ирукой–саном и обсудить тактику выступления *.

Шикамару нахмурился, облизал языком губы и, покосившись на невозмутимого Чоуджи, с ехидцей поинтересовался:
- Дело № Y-569? Напомни-ка, кто там адвокат?
Чоуджи сверился с записями.
- Учиха Итачи.
- Во... блядь, – похоже, более приличных слов у Нары в этот исторический момент просто не нашлось.
- Шикамару, блин, перед девушкой хотя бы язык попридержи, - Наруто укоризненно смерил взглядом напарника, кивнув в сторону Хинаты. Сама Хьюга наклонилась над бумагами так, чтобы длинные волосы скрыли лицо – и судя по всему, смутилась она не от того, что в её присутствии употребили крепкое словцо, а из-за чрезмерного внимания некоего блондина к своей скромной персоне.
- Оставь блины для своей забегаловки, - парировал напарник, крутанувшись на стуле. – Учиха Итачи. Ками-сама, за что? Я хотел отдохнуть на выходных!
- Шикамару, ты чего раскис? Ты же самый умный из всех присутствующих. У тебя есть все шансы заткнуть этого Учиху! – добродушно поддержал его блондин.
- Чтобы заткнуть этого Учиху, мне придется найти дело, ознакомиться с ним, подготовить аргументы «против» этого ходатайства, потом приехать в суд... А мне лень...
- В смысле? – вскочив с рабочего места, Наруто подошел к столу Шикамару и оперся кулаками о стопку разложенных Акимичи бумаг.
- Не хочу. Что непонятного? – проворчал Шикамару, рассматривая стену с интересом, подобно тому как археологи рассматривают найденные останки доисторического млекопитающего.

- Ты испугался адвоката? - Наруто обошел стол и встал рядом с креслом напарника.
- Да он не страшный вроде, чтобы его бояться, - Шикамару попытался отвернуться в противоположную от Наруто сторону, но блондин резким движением руки развернул напарника к себе лицом.
- Так, не позорь честь нашей прокуратуры! Пошли! – неожиданно схватив Шикамару за воротник, Наруто потащил друга в сторону коридора. – Уступить какому-то второсортному адвокату только из-за своей лени? Держи карман шире! Я сам тебя запихаю в суд и буду стоять вместе с судебным приставом около кафедры, чтобы ты не сбежал!
- Второсортный?! Он – элита, идиот! Кроме того, у меня уже есть заседание в этот день! – Шикамару схватился за косяк двери и прижался к нему сильнее, чем матрос в бурю – к мачте корабля. Наруто ухватил его за плечи в попытке вытащить в коридор.
- Во сколько? – Чоуджи тут же оказался рядом, перелистывая ежедневник.
- В девять утра! – прошипел Шикамару, продолжая отчаянную борьбу с бурей в лице неугомонного коллеги.
- А это в два часа дня, - удовлетворенно отметил Чоуджи. – С часу до двух как раз обед. За это время ты в любом случае успеешь доехать от одного суда к другому.
- Вот видишь! – возликовал Наруто и, сильно дернув Нару на себя, отлепил напарника от косяка и потащил в сторону кабинета Какаши. Поняв, что все обстоятельства складываются против него, Шикамару обреченно вздохнул и, сбросив руки Наруто со своих плеч, пошел самостоятельно. Со своей участью и участью своих выходных он, кажется, смирился.
Наруто же был необычайно доволен собой. Иногда на Шикамару нападали такие вот приступы лени: он много ворчал, кривился и плевал на любую работу, независимо от её важности. В такие критические моменты ему нужен был хороший добротный пинок под одно место.
Центральной прокуратуре необычайно повезло, что у неё есть ходячий позитив в лице Узумаки Наруто... Прокуратура просто ещё не осознала свалившегося на неё счастья.



Сквозь неплотно задернутые шторы неуверенно пробивались первые лучи раннего весеннего солнца, высвечивая в воздухе крохотные пылинки. Одиноко мигал не выключенный с вечера компьютер.
Пелену тяжелого сна прорвала настойчивая вибрация мобильного телефона. Не открывая глаз, Итачи протянул руку к стоящей рядом с кроватью тумбочке и взял жужжащую трубку. Заморгав глазами, он попытался сосредоточить взгляд, но экран смазывался, и сложно было различить, кто звонит. Хотя ему это и не нужно было.
«Что б тебе провалиться через девять кругов ада, Рей...»
Развернувшись и удостоверившись, что Лидер крепко спит, Итачи встал с постели и вышел в коридор, аккуратно прикрыв за собой дверь. Не удосужившись поисками какого-либо облачения в полутемной комнате, брюнет сразу прошел в направлении ванной комнаты, прекрасно помня, что накануне закинул туда спортивную сумку со сменной одеждой.

Закрыв дверь на щеколду, Итачи первым делом включил душ и встал около стенки так, чтобы шквал мелких брызг проносился перед ним, тем самым заглушая все слова. Осторожность никогда не бывает лишней, особенно когда играешь на две партии сразу.
- Слушаю.
- Я тебя разбудил? – странный вопрос, произнесенный искаженным мужским голосом, не оставил Итачи сомнений, что Рей решил изжить его со свету.
- А ты сам как думаешь? - Учиха по привычке запустил руку в густые волосы, но тут же зашипел, когда пальцы встретили несколько препятствий в виде колтунов – ещё одним свидетельством неспокойной ночи.
- Кёми требует отчета – я оттягивал звонок сколько мог, Карасу, - попытался оправдаться его горе-напарник. Кое-как сняв запутавшуюся в волосах резинку, Итачи стал отделять пряди друг от друга, прижав телефон к уху плечом. - Сколько тебе нужно времени на отчет?
- Минут сорок, - чуть понизив голос, откликнулся Итачи.
- Ки, берите вторую линию, - Рей на секунду оторвался от телефона, чтобы с кем-то переброситься парой слов. В трубке раздалось щелканье.
- Есть, Рей, - откликнулся женский голос на другом конце линии. – Карасу, слушай внимательно. Ты же слышал про ту самую аптеку на углу ада? Одна птичка пропела на небесах, что лекарства там оказались слишком сладкими. Пожалуй, первое из них можно будет достать именно там.
- Хорошо. И вам всего доброго.
Связь оборвалась. Отложив телефон на раковину и прокручивая в голове очередную загадку Ки, Итачи встал под холодный душ, чувствуя, как голову стягивает стальной обруч боли, а тело пронизывают волны жара – первые признаки физического переутомления.
Капли стекали по лицу только по им изведанным дорожкам, сливаясь на подбородке и падая вниз. Так до конца и не расчесанные волосы, пропитавшись водой, тяжелым грузом лежали на плечах. Болела шея, болели запястья, плечи, поясница, ноги – тело превратилось в единый болевой импульс.
«Как же я тебя ненавижу...»



Первое, что заметил Итачи, когда вышел из ванной комнаты полчаса спустя, были стоящие около порога квартиры женские босоножки на высоком каблуке. Значит, Конан решила забежать к напарнику перед работой. Пройдя по коридору в направлении тихих звуков, Итачи зашел на кухню, где и обнаружил синеволосую девушку.
- Привет, - равнодушно поприветствовала она адвоката, выкладывая продукты на стол. - Чай будешь? Или кофе? – даже не посмотрев в его сторону, Конан направилась к шкафу с ингредиентами.
Ей не надо было задавать вопрос, чтобы знать ответ. Они часто сталкивались по утрам на кухне квартиры Лидера и свыклись с обоюдным присутствием. Ни Итачи, ни Конан не испытывали неприязни друг к другу, но и дружбой их отношения нельзя было назвать.
Конан никогда не волновали любовники напарника. У преступницы было абсолютное мировоззрение, разделяющее мир на черное и белое – на чужих и своих. Пока он входил в группу «своих», девушка проявляла к нему что-то, отдаленно напоминающее добродушие. На такой же нейтральной ноте она общалась и с другими членами организации. Но всегда после разговора оставалось ощущение, что Конан ассоциирует людей с неодушевленными предметами. Даже когда убивала – словно не человека жизни лишала, а бумагу резала.
Конан была четким исполнителем и прекрасно выполняла как свои обязанности связующей, так и приказы Пейна. Девушка не была слепой марионеткой, скорее – закрытой книгой. Её невозможно прочитать, но это не значит, что в ней ничего не написано.
Лучше всех «читать» девушку удавалось Мадаре и Пейну. Учиха был убийцей со стажем и язык опасных телодвижений знал наизусть.
А вот Пейн был, похоже, одной из центральных фигур жизни синеволосой девушки. Что-то связывало этих двоих сильнее, чем дружба или интимные отношения. Эта тайна пряталась в их прошлом.
- Если задержишься немного, я приготовлю завтрак, - спокойно предложила девушка, ставя на стол чашку свежесваренного кофе. Итачи отвлекся от собственных мыслей и задумчиво кивнул.

«Ты же слышал про ту самую аптеку на углу ада? Одна птичка на небесах пропела, что лекарства там оказались слишком сладкими. Пожалуй, первое из них можно будет достать именно там»
«Ад. В Токио существует только один ад – это неформальное название торгового центра «Инферно» в Гинзе *»
«Там. Где? Одна птичка на небесах пропела, что лекарства в аду слишком сладкие. Плохие. Это место неверное *. Остаются небеса. Небеса находятся выше ада»
«Первое из ста лекарств можно будет достать именно там. Саке *»
«Один из верхних этажей центра. Автомат по продаже саке. Там и состоится встреча»
Часы на столе показывали семь утра.



Удивительно ли, но и для Сакуры эта ночь оказалась неспокойной. У неё, правда, не было ни координационных совещаний, как у Наруто, ни выработки тактики, как у Саске... Её причина оказалась очень простой... Она всю ночь просидела в чате, болтая со своей давней школьной подругой Яманакой Ино. Они дружили практически со скамьи начальной школы, но после выпускного бала в пух и прах разругались по каким-то своим девчачьим проблемам, о которых они сами-то уже не помнили. В результате, девушки поступили на разные факультеты Токийского университета и продолжали игнорировать существование друг друга в течение пяти учебных лет.
Наверное, на этом история их дружбы благополучно бы и закончилась, если бы в этот день (а точнее, ночь) блондинистая «блудная овечка» не постучалась к Сакуре в ICQ, чтобы похвастаться новостью, что её взяли на работу в престижную адвокатскую фирму.
«То-то сегодня дождь идет...» - удивляться превратностям судьбы Сакура не умела и решила, на своё несчастье, поддержать тему разговора.
На этой волне прошло полночи.
К двум часам ночи розоволосой девушке хотелось рвать и метать. Ей уже осточертенели все «красавцы-адвокаты», «отдельный кабинет», «контора в центре города» и какой-то Саске–кун, который занимал восемьдесят процентов повествования, проходя лейтмотивом по конторе, отдельному кабинету, начальству, суду и всем остальным упомянутым местам вместе взятым. Сакуре в этот момент жутко захотелось кого-нибудь прибить, а так как объекта её постоянных тумаков Узумаки Наруто под рукой не оказалось, жертвой нешуточной агрессии стала любимая боксерская груша (которую с тонким намеком ей подарил тот же самый Наруто). Поэтому на ноте «что Ино там из адвокатов чуть ли не единственная девушка, что мужчины там... все такие... милашки и красавцы, как на подбор» Сакура решила, что «завянутые» уши ей не к лицу и что срочно надо уводить разговор в другую степь.

Поэтому дальше разговор плавно переехал на место работы Харуно, в котором Сакура красочно описала подруге, какие у неё «милашки» и «красавцы» лежат на работе в подвале – и все как на подбор такие спокойные и уравновешенные, загляденье просто.
Ино не растерялась и тут же рассказала о недавнем деле, которое она вела пару месяцев назад... В общем, неважно, какие медицинские и юридические критерии повешения были выявлены в результате обсуждения. Девушки нашли общий язык и благополучно проболтали вторую половину ночи.
И теперь Сакура, кое-как изобразив какой-то шухер на голове и накинув белый халат, в сонном состоянии плыла по коридорам здания судмедэкспертизы, мечтая, что ради великой и всеми любимой пятницы у Цунаде проснется совесть и безмерное желание выпить пару стопочек саке с одним давним другом – главным редактором порно-журнала Джираей, с коим они встречались по нескольку раз в месяц, обменивались жизненными новостями и вспоминали на пару поры бурной молодости. Как знала девушка по собственному неудачному опыту, зрелище это было незабываемое.
Прежде чем идти на поклон начальнице, Сакура завернула в информационный центр, он же отдел регистратуры, чтобы проверить, сколько новых заявлений поступило за ночь (собственно, сколько работы ей предстояла за день выполнить). Шизуне, дежурившая в эту ночь на вахте, сидела за столом перед большим прозрачным окошком, соединяющим коридор и регистратуру, и придирчиво рассматривала свой маникюр.
- Ни грамма косметики, воронье гнездо, оскал «отстаньте, я кусаюсь» - тебя никто не бросил? – поинтересовалась темноволосая женщина, переведя свой придирчивый взгляд с ногтей на коллегу. Сакура закатила глаза и хорошенько пнула дверцу шкафа. Несмотря на не выспавшийся вид, энергия в девушке била ключом.
- Если бы меня кто-то бросил, одним трупом в этом мире стало бы больше. А сегодня... – Сакура посмотрела на один из пустых графиков на экране компьютера, - ... трупов не поступало.
- Может, из-за грозы все маньяки по домам разошлись? – пожала плечами Шизуне.

За несколько лет работы судмедэкспертом эта женщина стала настоящим профессионалом своего дела. Ещё будучи практиканткой, она заинтересовалась ядами и посвятила этой теме множество научных исследований. Сейчас Шизуне специализировалась на отравлениях и других побочных эффектах, связанных с воздействием на живой или мертвый человеческий организм того или иного яда.
В этот момент на стол упала тень, и Шизуне вскинула голову к окошку, встретившись взглядом с молодым человеком в белом халате.
- Я ухожу, Шизуне–сан. Отчет за последнюю неделю, - он передал планшет.
- Спасибо. Всего хорошего, Кабуто.
Сакура, в это время терроризирующая взглядом своё отражение в зеркале, нахмурилась, услышав незнакомое ей имя. И, преодолев одним прыжком расстояние до Шизуне, девушка вскочила коленками на стол и высунула голову и часть туловища в окошко, благо его параметры позволяли это сделать. Молодой человек примерно её возраста, а может чуть постарше, как раз завернул за угол коридора – девушка только и успела заметить собранные в хвост пепельного окраса волосы да блеск оправы очков.
- А это что ещё за птица? – нахмурив бровки, девушка озадаченно продолжала пялиться вглубь пустого коридора, совершенно забыв в какой непрезентабельной позе находится. Из размышлений её вывел недовольный голос Шизуне:
- Мне на твою филейную часть долго ещё любоваться?

Сакура смущенно ойкнула и в мгновение ока заползла обратно в помещение регистратуры, но со стола слезать не стала, а уселась поудобнее, перекинув ногу на ногу в ожидании объяснений, почему в здании судмедэкспертизы появилось новое лицо, а она не в курсе. Шизуне поняла тонкий намек и, хмыкнув, передала девушке планшет с только что сданным отчетом. Сакура, стараясь держать свою заинтересованность в рамках приличий, медленно перелистнула несколько страниц в поисках информации о составителе.
«Якуши Кабуто, младший патологоанатом, студент 6 курса медицинского факультета Токийского университета, - было выведено четким уверенным почерком на последней странице. Сакура недоуменно прикусила губу. – Неужели младше меня?»
Девушка вернулась в начало отчета и вновь углубилась в чтение. Через несколько страниц она поняла, что её так смутило – несмотря на то, что документ составлял студент, создавалось впечатление, будто текст был написан рукой состоявшегося врача-практиканта. Уверенность и точность изложения пронизывало текст от начала до конца – Харуно даже придраться ни к чему не смогла. Девушка прекрасно помнила себя в былые времена студентки – пока она научилась более-менее прилично составлять все эти юридические документы, то столько граблей понасобирала, что хватило бы на сезон целому сельскохозяйственному кооперативу. А у этого очкарика всё чисто, точно, правильно – комар носа не подточит... Неизвестно откуда возникшее ощущение конкуренции витало в воздухе и пронизывало все клетки нервной системы разозленной не выспавшейся девушки.
- Терпеть не могу ботаников! – высокомерно хмыкнув, Сакура отдала отчет обратно Шизуне и с видом оскорбленного достоинства пошла на выход, гневно цокая каблуками туфелек.



Официантка поставила перед молодым темноволосым человеком чашку горячего кофе, поклонилась и, не получив в ответ никакой реакции, отправилась восвояси.
Саске даже не заметил её присутствия: теребя пальцами подбородок, он внимательно набирал что-то на нетбуке. Младший Учиха расположился в маленьком кафе недалеко от конторы, договорившись встретиться с Саем до начала рабочего дня.
Значок ICQ замигал, оповещая о новом сообщении. Саске скосил глаза в нижний угол экрана, увидел имя пользователя и слегка улыбнулся. Закрыв документ, он быстро стал набирать ответ. В это время в кафе зашел ещё один высокий темноволосый молодой человек. Незнакомец огляделся и, приметив Саске за дальним столиком, направился прямо к нему.
- Привет. Подожди секунду, - Саске, на миг вскинув глаза, кивнул пришедшему. Допечатав несколько слов, Учиха закрыл компьютер.



На компьютере раздался сигнал ICQ. Наруто, как раз забежавший в кабинет за канцелярскими принадлежностями, быстро просмотрел сообщение, фыркнул и пошел обратно помогать Шикамару.
«Делать тебе больше нечего, Райден...»

Примечания:

* В судебном процессе по рассмотрению ходатайств со стороны обвинения участвуют и прокурор, и следователь.

* Игра слов в расшифровке загадки. Итачи в своих рассуждениях упоминает две японских пословицы: «Хорошее лекарство горько на вкус» (аналог русской поговорке «Горьким лечат – сладким калечат») и «Саке – первое из ста лекарств».

* Гинза – самый популярный торговый округ Токио.

И напоследок...

Аккуратно сложенная одежда лежала рядом с кроватью. Натянув брюки, Наруто зашипел: чтобы дотянуться до рубашки, пришлось выгнуть спину. Он осторожно надел и её, при этом стараясь не задеть перевязь.
Автоматически потянулся за кулоном, но его не было на месте. Наруто нахмурился и выругался: в первый же день пробуждения он попытался нащупать украшение у себя на шее и не смог сдержать стона, когда обнаружил, что оно снова пропало. Его мысли сразу же вернулись к Кабуто.

«Должно быть, он забрал его»

- Ты – опрометчивый болван!
Наруто вздрогнул, услышав ворвавшийся вместе с хлопком двери ледяной рык. Блондин быстро глянул в сторону входа и тут же растянул губы в конвульсивной усмешке.
- Привет, Саске! Я, наверное, покривлю душой, если скажу, что рад тебя видеть.
Саске, проигнорировав полное веселого сарказма приветствие, продолжал наступление.
- Вместо того чтобы выкручиваться, выигрывая время, лучше придумай мне причину, почему я не должен набить тебе морду прямо сейчас?!
- Не смей! Ты не можешь злоупотреблять правами инвалида, Саске! – нырнув за подушку, которая могла блокировать преднамеренный (или непреднамеренный) удар брюнета, Наруто чертыхнулся, когда его резкие движения побеспокоили сшитую рану, и, не удержавшись, он полетел на пол.
- Осторожно! – Саске вовремя подхватил блондина, не дав ему растянуться на полу. Вздохнул и помог другу сесть на постель. – Проклятье! Это немыслимо – как ты только умудряешься причинить себе самому больше вреда, чем остальные вместе взятые?
- Да как-то... Ты же меня знаешь, - посмеиваясь, Наруто потер шею.
- К несчастью, - проигнорировав недовольную гримасу Наруто, Саске внезапно заключил его в крепкие объятия. Наруто сперва удивленно заморгал, но вскоре широко улыбнулся, признав в молчании друга беспокойство.

- Придурок... ты иногда бываешь таким милым, что хочется тебя затискать.
- Заткнись! – отрезал Саске, хотя его руки только крепче обняли хихикающего блондина.
- А как тебе удалось пробраться сюда?
- Как твоему адвокату. Как же ещё?
- Моему адвокату? Но я же...
- Не за убийство. За нападение, - перебив его, Саске встал. – Я здесь, чтобы спросить: ты согласен свидетельствовать против Якуши Кабуто?
- Ты знаешь? – Наруто насупился, размышляя, как же Саске удалось узнать имя нападавшего.
- Хм. Все знают. Так твой брат сказал мне.
- Тсс!
- И что же? Ты собираешься выдвигать против него обвинения?
Лукаво улыбнувшись, Наруто взглянул на друга – и в его глазах мелькнуло едва заметное честолюбие, заставившее Саске нахмуриться. Он сдвинул брови ещё сильнее, когда Наруто сказал «нет».

- Нет?
- Отправить его на больничную койку или же сдать должностным лицам для назначения официального взыскания – это слишком легко. Я всё сделаю сам.
- Что-то задумал? – Саске вздернул бровь.
- Ага... Но я не собираюсь действовать прямо сейчас. Дам ему время – пусть успокоится, а потом нанесу ответный удар. Кроме того, ему надо оклематься от полученных травм (впрочем, как и мне). Я слышал, что он ещё даже не очнулся.
Саске был в замешательстве. «Неужели Кьюби уже перемолвился парой слов с Кабуто?» - но прежде, чем он успел уточнить про травмы, в комнату зашел офицер.
- Полагаю, это за мной, - встав с постели и поблагодарив друга за помощь, Наруто закусил губу и обхватил рукой ноющий от боли живот.
- Тебя уже выписывают?
- Да. Сказали, что пора уже переводиться обратно в тюрьму, где я буду находиться под надзором местных докторов. Я ведь уже очухался и даже провалялся в госпитале пару лишних дней.
Саске скривился. Ему противно было видеть, как Наруто мучается от боли, он ненавидел этих чиновников, которые даже не позволили его другу остаться в госпитале хотя бы до тех пор, пока рана полностью не заживет. Но Наруто был убийцей, а убийцы не заслуживают роскоши.

13:39
Вертя в руках сверкающий кулон, Итачи мысленно вздохнул.

«И как ты умудрился опять оказаться у меня?»

В этот раз украшение не валялось где попало – Итачи нашел его у Кабуто. После своей находки он избил Якуши до беспамятства и выколол ему глаза.
Пальцы Итачи быстро сжались, спрятав драгоценность в кулаке, когда к нему подошел Нара и прислонился рядом, спиной к перилам.
- Он захочет вернуть его назад, - невозмутимо отметил Шикамару. В этот раз, разговаривая с Итачи, он не чувствовал обычной неприязни.
То же самое можно было сказать и о самом Итачи... правда, с большой неохотой с его стороны. Нужно иметь бесчисленное количество стальных нервных клеток, чтобы осмелиться подойти к нему и заговорить – и Нара таковыми обладал. А после их небольшой коалиции против Кабуто, отношения между двумя лидерами изменились. Преждевременно было называть это дружбой... скорее, это был именно союз... и тот на первый взгляд выглядел притянутым за уши.

- Тогда пусть придет и заберет его, - слегка скривив губы, Итачи скрестил руки на груди.
- Почему тебя так интересует Наруто? – Шикамару нахмурил брови.
- Могу задать тебе тот же вопрос.
Губы вора дернулись в усмешке: конечно, Сусаноо даже и не догадывался об их маленькой игре. Естественно, нет. А значит, пораскинул умом Нара, будет весело потрепать перышки Ворону.
- Он особенный, - Шикамару пожал плечами, давая понять, будто у него есть ещё куча претендентов, с которыми Наруто можно сравнить.
Итачи нахмурился и вздернул бровь. Шикамару в ответ слегка покачал головой.
- Можешь оставить свои надежды, - смотря прямо в глаза Ворону, Шикамару прошептал предупреждение. – Я его тебе не отдам. Он мой.
- Ты думаешь, что сможешь спрятать его от меня? – глаза Итачи достойно встретили взгляд соперника. И его взор был гораздо более угрожающим.
- Нет ничего невозможного, Сусаноо.
- Вот именно... ничего.

14:00
Когда Наруто вышел из большого автофургона, его сопроводили во второй сектор тюрьмы Конохи – в лазарет. При каждом движении звенели наручники. Взглянув в сторону забора, он увидел других заключенных, прогуливающихся по двору. Внезапно взгляд серых водянистых глаз повернулся в его сторону, и Наруто усмехнулся, когда тот самый мужчина с зелеными губами застыл на месте и уставился на него, словно ожившего покойника увидев.
Контакт быстро разорвался: открыли двери лазарета и его провели внутрь.

14:05
Обогнав других заключенных, Сакон пулей влетел в столовую и быстро занял своё место перед двумя напарниками по банде, не замечая рассматривающих его ошеломленных взглядов.
- Чего это с тобой? – нахмурился Кидомару, мужчина крепкого телосложения. Его оттененная загаром кожа сочеталась с черными глазами. Темные волосы были завязаны в тугой хвост.
- Мальчишка выжил, - прошипел Сакон, тревожно озираясь по сторонам. Двое заключенных, похоже, поняли, о каком мальчишке идет речь – Кидомару выронил ложку из ослабевших пальцев.
- Что?! Как, черт его дери?
- А я, блядь, откуда знаю?! Я просто видел, как его вывели из фургона и сопроводили в лазарет.
- Хм. Не вижу большой проблемы, - второй заключенный, с короткими рыжими волосами и грузным телосложением, равнодушно пожал плечами, продолжая пережевывать пищу. – Давайте пойдем и прикончим его! Как будто это так сложно сделать...
- Ты мозги куда свои дел? – прошипел Сакон, стукнув напарника по голове. – Он сейчас в лазарете под постоянным наблюдением копов. Чуть что, эти ублюдки сразу же поднимут тревогу! Кроме все прочего, мы не знаем, что он успел им рассказать! Тем вечером он видел всех нас, и я не сомневаюсь, что запомнил очень хорошо. Он может сдать нас в любую минуту.

«Его долбаная ухмылка доказывает, что он ещё этого не сделал... Провоцирует?» - Сакон мысленно нахмурился, вспоминая взгляд, которым встретил его Узумаки.
- Если он откроет пасть, нам крышка.
- Блядь! – наконец до Джиробо дошло, в какую ситуацию они влипли, и он грохнул кулаком по столу так, что чашки с тарелками загремели.
- «Блядь» – прямо в точку сказано. Что нам теперь делать? – спросил Кидомару, осматриваясь вокруг – не привлекли ли они ненужного внимания.
- Может, стоит рассказать Кабуто... – почесав затылок, Джиробо моргнул, когда двое напарников уставились на него.
- И как мы это сделаем, тупица? Кабуто в больнице, помнишь? И что он сможет сделать в бессознательном состоянии? На его помощь рассчитывать не придется.
Согласившись с напарником, Сакон задумчиво провел рукой по волосам.
- Возможно, придется всё рассказать Орочимару...
Кидомару и Джиробо испуганно переглянулись и уставились на соучастника долгим испытывающим взглядом.
- Ты хоть сам понял, что сейчас сказал?
- ... Это единственная помощь, на которую мы можем рассчитывать, - Сакон склонил голову. – Другой не будет. Сейчас Господин Орочимару – наша единственная надежда.

18:12
Прошло уже два дня, как Наруто вернулся в тюрьму. За исключением тех троих уродов никто из заключенных ещё даже не подозревал о его нынешнем местонахождении – в уединенном уголке лазарета. Наруто сидел на кровати, рассматривая стену, пока Харуно проверяла зашитую рану.
- Ни покраснения, ни опухоли нет. Это хорошо. Ваше тело как всегда прекрасно исцеляется, мистер Узумаки.
- В детстве я ел много овощей, - шутливо кивнул Наруто.
Хината хихикнула, а Сакура улыбнулась, передав ассистентке грязные бинты.
- Мы перевяжем рану, а бинты закрепим так, чтобы вы смогли свободно передвигаться, не волнуясь, что они спадут. Сначала из-за тугой перевязки будет немного больно, но, думаю, вы справитесь.
- Вы меня выпишите? – Наруто был приятно удивлен. Валяние на больничной койке в течение целого дня не давало ему ни минуты покоя. Он должен достичь своей цели и выбраться из этой клетки.
- Да. А вы сами как, готовы?
- Вполне.

18:52
Кивнув в знак благодарности двум офицерам, которые помогли ему добраться до камеры, Наруто развернулся к своей пустующей комнате. Нельзя сказать, что он испытал ощущение радости, как обычно бывает при возвращении домой, но по сравнению с больницей это место, пусть и с сильной натяжкой, было лучше.
В течение небольшой прогулки от лазарета до тюрьмы ему не удалось даже мельком увидеть Шикамару, ребят из банды, Сусаноо или кого-нибудь ещё – тюрьма пустовала. Это означало, что наступило время ужина, и вся толпа ринулась в столовую набивать желудки едой. Что нельзя было сказать, к сожалению, о самом Наруто. Из-за распоротого живота и извлеченного треклятого зазубренного ножа возникли внутренние кровоизлияния. И хотя сейчас исцеление шло полным ходом, ему нельзя было употреблять пищу, за исключением специальных питательных витаминов, которые он должен будет получать ежедневно в лазарете. Короче, начиная с сегодняшнего дня, больница станет его персональной столовой.
Поддерживая рукой возмущенный своей участью живот, Наруто осторожно подошел к раковине. Убедившись, что никаким волшебным образом обратно к стене раковина не привинтилась и он может с легкостью отодвинуть её, облегченно вздохнул. Всё осталось, как было, и вся сделанная работа не пошла коту под хвост.

Не желая больше оставаться в четырех стенах, он решил выйти наружу и подышать свежим воздухом.
Чем ниже Наруто спускался по лестнице, тем громче слышались голоса заключенных, постепенно распространяющихся по тюрьме – ужин закончился. Спустившись вниз, Наруто уже направился к выходу из главного зала, как поднял глаза и тут же остановился.
Шикамару и ребята стояли на входе, уставившись на него широко распахнутыми глазами.
- Эй, как дела? – подняв руку, Наруто поприветствовал их с радостной улыбкой.
- НАРУТО! – в доли секунды Ли, Киба и Суйгецу накинулись на него и повалили на пол.
- АААА! Вы – недоношенные засранцы! ОТВАЛИТЕ ОТ МЕНЯ! Больно же! – заорал не своим голосом Наруто, чувствуя, как швы на ране опасно растягиваются.
- Да-да! Извини! – тут же запричитал Ли, спрыгивая сам и оттаскивая Кибу.
- Говори за себя, - усмехнулся Суйгецу, помогая Наруто встать. – Как самочувствие, Нару-чан? – обвив руками блондина за плечи, Суйгецу стиснул его в крепких объятиях.
- Я уже жалею о своем поспешном решении вернуться пораньше!
- Бу... Так ты по мне не скучал? – отпустив блондина, Суйгецу скривил недовольную мину.

«Не больше, чем хотелось бы...»

Ребята мгновенно притихли, когда к Наруто подошел Шикамару. Коснувшись ладонями его щек, Нара наклонился и впился в его губы яростным долгим поцелуем, заставив блондина слегка покраснеть. Киба и Суйгецу тут же заржали, комментируя происходящее длительными «о», а Ли выкрикивал какие-то лозунги о красоте любви.
Чувствуя направленные на них взгляды других заключенных, Наруто обхватил плечи Шикамару и приоткрыл рот, позволяя брюнету полностью проникнуть вглубь. Удовлетворенный публичной демонстрацией своего «права владения» и ответным приветствием со стороны блондина, Шикамару поцеловал Наруто ещё раз, прежде чем отстранился и заключил своего сокамерника в нежные объятия.
Вздохнув, Наруто склонил голову на чужое плечо.
- Как ты? – тихо спросил Шикамару.
- Нормально. До меня тут дошли интересные слухи.
- Правда? – отстранившись, Нара опустил руки ему за талию. – О чем?
- О твоих «героических подвигах» по устранению Кабуто, - шутливо похвалил его Наруто. – Я слышал, он впал в кому после того, как кто-то его хорошенько избил.
- А... это, - Шикамару тихо рассмеялся.- Хотя заметь, не только я в этом виноват.
Наруто вздернул бровь: он знал, кто ещё «виноват» в этом деле, но хотел узнать, скажет ли ему Шикамару правду или нет.
- И кто же это был?
- Сусаноо и Орочимару.
Первое было предсказуемо, а вот второе...
- Орочимару?
- Ты удивлен второму больше, чем первому, - настала очередь Шикамару вздернуть бровь.
- Я знал, что Итачи помог тебе. Но почему Орочимару ...?
- Спросим у него попозже. Он просто предложил свою помощь, и мы приняли её, вот и всё, - пожав плечами, Шикамару стал поглаживать кругами его спину.

Кивнув, Наруто выглянул из-за плеча Нары, и его глаза внезапно встретились с темно-красным взглядом, пристально изучающим его. И в этом взгляде он увидел отблески чувств, близко напоминающих облегчение и умиротворенность – Наруто никогда бы не подумал, что Сусаноо может чувствовать что-то подобное.
Освободившись из объятий Шикамару, Наруто обошел его и пошел прямо к Итачи, который стоял неподалеку, прислонившись к одной из камер.
Итачи слегка сузил глаза, заметив, как блондин поддерживает живот – каждый шаг причинял ему боль. Но в этой реакции другие вряд ли заметили бы его беспокойство.
Наруто попытался скрыть неприветливость во взгляде, но в выражении своих намерений голосу всё равно нельзя было доверять. Поэтому блондин, глубоко вздохнув, просто протянул вперед правую руку – в знак признательности и, может быть (только может быть!), предложения союза и мира.
На лице Итачи появилась хитрая улыбка. Хотя мальчишка даже не объяснил, ради чего он вдруг решил пожать ему руку, Итачи знал – это благодарность за то, что он сделал с Кабуто. Только вот ему нужно было не рукопожатие... поэтому он проигнорировал ладонь. Вместо этого Итачи протянул руку к шее и расстегнул застежку шнурка с голубым топазом.
Глаза Наруто слегка расширились, пока он наблюдал, как Итачи достает его кулон из-под футболки.

«И каким образом он всегда оказывается у него?» - мысленно проворчал блондин.
Сняв украшение, Итачи преодолел разделявших их два шага и аккуратно застегнул кулон на шее блондина. Уже во второй раз. Но на этот раз – с легким поцелуем в лоб.
Наруто застыл. Что можно сказать и о других заключенных, краем глаза наблюдавших за ними.
Слегка сжав подбородок растерянного блондина, Итачи приподнял его лицо и, прошептав «Хорошо, что ты вернулась к нам, маленькая нулёвка...», коснулся его губ мягким поцелуем.
Тишина взорвалась, наполнив тюрьму свистом, воплями, смехом других заключенных, явно одобряющих происходящее.
А Наруто был готов послать к чертям собачьим все свои благие намерения.

«К черту союзы! К черту перемирия! Я прибью его прямо сейчас!»

Поцелуй длился буквально две секунды. Итачи вдруг резко отстранился, перехватывая кулак Наруто, готовый встретиться с его подбородком.
- Так-так... ну у нас и горячий нрав... Досадно, что ты используешь его только в драке. Но..., - резко дернув Наруто за руку, Итачи обхватил его за талию и, близко прижав к себе, прошептал на ухо:
- Кто сказал, что это плохо? Только не забудь сохранить его, когда станешь моим.
Шикамару в это время стоял на распутье, не зная, что делать: то ли ему разозлится на Итачи, который пренебрег его предупреждениями не приставать к блондину, и, соответственно, пойти и врезать ему... То ли позволить ему насладиться своим торжеством, а потом всё равно... пойти и врезать посильнее.
Нара знал, что Сусаноо как-то умудрился сильно привязаться к Наруто (хотя немало времени пройдет, прежде чем он признает это). Только знает ли Наруто об этом...
Однако разве всё, через что они с Наруто прошли, играя двух любовников, не дает ему права использовать это преимущество и изобразить парня-собственника? Просто ради того, чтобы устроить нервотрепку Сусаноо? Даже если это всего лишь игра? Даже если никто из них на самом деле Наруто не нравится...? ... Нет!

Прежде чем доведенный до точки кипения Наруто смог осознать полный смысл слов Итачи и окончательно взорваться, Сусаноо отпустил его и отступил назад. Между ними внезапно вырос Шикамару, который тут же вцепился в рубашку Итачи:
- Ты чего тут вытворяешь, Сусаноо? – властно прорычал Шикамару.
- Разрушаю невозможное, Нара, - глаза Итачи сузились, и он перехватил запястье брюнета.
- ЭЙ! Что у вас здесь творится?!
Офицеры ворвались в столпившийся вокруг лидеров круг. Заметив сотрудников, Шикамару и Итачи быстро отпустили друг друга и отступили назад, легко растворившись в толпе и оставив разозленных копов с носом. Офицеры попытались расспросить других заключенных, что здесь произошло, но те просто не знали, что ответить на такой простой вопрос.
Подхватив под руки сбитого с толку и тупо моргающего Наруто, Итачи и Шикамару ринулись вверх по лестнице. Искоса поглядывая друг на друга, они достигли нужного этажа, где их дороги должны были разойтись.
- Это ещё не конец! – одновременно прорычали оба и, развернувшись друг к другу спинами, потопали каждый в свою сторону, словно дети малые. Наруто остался стоять на площадке, как раз посередине между уходящими соперниками, провожая недоуменными взглядами то одного, то другого.

«И какого хрена это было?»

Проследовав за брюнетом в камеру, Наруто уже хотел поинтересоваться, что за муха покусала их обоих, но его вопрос завис в воздухе. Шикамару чуть не помирал со смеху.
- Опять! Да какого хрена?!
Покачав головой, Шикамару протер глаза.
- О господи, знал бы ты, что с ним вытворяешь!
- Ась? С кем?

«С Итачи. С кем же ещё, Наруто? Ты посмел отказать ему, чем сильно взбесил (хотя он никогда не покажет этого и тем более не признает). А ведь ты отказал ему из-за меня – а это уже ни в какие ворота не лезет! Мне даже фантазии не хватит представить все изощренные пытки, которым он меня подвергнет прежде, чем убить.
И я додумался до последствий только сейчас. Я точно труп!»

- Не обращай внимания. Иди сюда, - поднявшись с чужой постели, Шикамару внезапно заключил ничего не понимающего Наруто в крепкие объятия.
- Господи, как я рад, что с тобой всё в порядке!

«... и я понятия не имею, почему»

- АЙ! Полегче! Мне больно! – заорал несчастный блондин.

«Да что за фигня происходит сегодня со всеми?»

19:19
Покинув кухню через черный вход со спрятанной под футболкой мутовкой, Шикамару вздохнул и осмотрел пустой зал в поисках одного светловолосого заключенного.

«Хм... И куда он пропал?»

Выйдя на улицу, Нара в замешательстве нахмурился: Наруто нигде не было. После проверки камеры, собрания своей банды и душа Шикамару вновь остановился посреди дворовой площадки. Нехорошее предчувствие давило на желудок.
Справа послышался взрыв смеха. Шикамару нахмурился и направился прямо к месту сбора Сусаноо и его банды.
Почувствовав чье-то приближение, Итачи открыл глаза и встал со скамейки. Нара стоял прямо перед ним.
- Где он? – тихо прошипел Шикамару, бесстрашно глядя на Ворона.
- Извини? – Итачи вздернул бровь.
- Ты знаешь, о ком я говорю, Сусаноо. Говори, что ты с ним сделал?
Глаза Итачи потемнели и сузились. Он медленно сел обратно на скамейку. В таком положении его глаза оказались на одном уровне с глазами Шикамару.
- Если ты мне сейчас же не объяснишь, что заставило тебя нежданно накинуться на меня, то наживешь себе большие неприятности, Нара.
Глаза Шикамару сузились в замешательстве: по реакции Итачи он быстро понял, что тот не имеет никакого понятия о внезапном исчезновении Наруто.

«Но если не он, тогда кто...?»

- Кабуто!
Неожиданно произнесенное имя заставило Итачи нахмуриться. Он хотел уже спросить, что случилось, но его слова перебил неожиданный крик одного из офицеров. Головы всех присутствующих повернулись к сараю.
- Позовите доктора! Живо!

19:49
Войдя в сарай, Хатаке быстро прошел мимо других офицеров и упал на колени рядом с раненым молодым человеком.
- Он потерял много крови. Нужно немедленно доставить его в больницу!
- Пришлите сюда вертолет! – рявкнув на других сотрудников, Изумо сел рядом с коллегой. Осмотрев торчащую из живота окровавленную рукоятку ножа (было просто чудом, что парень упал на спину, а не на живот), Изумо схватился за неё.
- Надо вытащить эту штуку, - сказал он, но Хатаке остановил его.
- Не торопись. Это усилит кровотечение. Кроме того, мы не знаем форму лезвия. При попытке вытащить его велик риск причинить ещё больше вреда.
- Вертолет на подходе, - крикнул вернувшийся Котецу. За ним в сарай вбежали Асума, Сакура и Хината с носилками.

Быстро осмотрев Наруто и проверив пульс, Сакура вскочила на ноги.
– Нужно вынести его отсюда. Переложите его на носилки. Аккуратней!
Подхватив блондина с двух сторон, офицеры переложили Наруто на каталку. Пока Хината прижимала полотенце к ране, пытаясь остановить кровотечение, раздался рев медицинского вертолета, осторожно приземлившегося в этом отдаленном углу тюрьмы.
Заключенные окружили двор, в недоумении уставившись на вертолет. И только четверо из них прекрасно понимали, почему он здесь оказался.
- Не выкарабкается, - ухмыльнулся Кабуто. Его подопечные рассмеялись, наблюдая, как офицеры и два доктора выбежали из сарая, везя к вертолету каталку с телом.
Когда наблюдавшие за происходящим заключенные увидели светлые волосы и безошибочные шрамы на щеках, многие лица исказили эмоции – от замешательства и безразличия до недоуменного испуга и чистого ужаса. А в глазах Сусаноо, Нары и ребят из его банды мелькнул чистый шок.

«Наруто...»

Спустя шесть дней после инцидента...
09:06

«Когда ты играешь с властями в бега и прятки, главной проблемой становится получение информации – она приходит слишком медленно, а иногда и слишком поздно»

Хлопнув дверью, в госпиталь ворвался мужчина и бросился через залы. Его кожа отливала загаром, лицо скрывали солнечные очки и низко надвинутая на лоб шляпа, а вся одежда, от брюк до плаща, была сплошь черного цвета. Пройдя мимо информационного центра, он проигнорировал крики администратора куда-то не входить и ещё чего-то не делать... Он просто направился прямиком к палате, которую охраняли двое офицеров. Не надо быть гением, чтобы догадаться, куда разместили пострадавшего заключенного Узумаки Наруто.
Крики расшумевшегося администратора привлекли внимание: один из офицеров схватился за рукоять прикрепленного к поясу пистолета и вытянул вперед руку, останавливая подозрительного мужчину.
Нахмурившись, пришелец снял солнечные очки и откинул лацкан плаща, продемонстрировав значок ЦРУ.
- Агент Вартон Дин. Мне нужно задать несколько вопросов заключенному Узумаки Наруто. Прошу пропустить.

Двое офицеров обменялись взглядами, и стоящий около двери кивнул, пропустив агента в комнату. Войдя в больничную палату, мужчина сузил зеленые глаза, увидев, что в комнате находятся ещё несколько охранников. Обернувшись, он молча кивнул офицерам, которым уже представился. Они поняли его молчаливую просьбу и приказали своим коллегам освободить помещение.
Когда двери за уходящими тихо закрылись, мужчина снял плащ и прошел вглубь полностью изолированного помещения. Передвинув стул к кровати, он перекинул плащ через его спинку и сел.
- У меня много вопросов, на которые вы должны ответить, мистер Намикадзе.
Приоткрыв глаза, Наруто устало повернул голову и заморгал, пытаясь приспособиться к свету. На лице блондина отразилось замешательство, когда он увидел незваного гостя.
- Кто вы?
- Меня зовут Вартон Дин, - уголки губ мужчины дернулись вверх. – И я твой старый и всеми забытый любовник.
Внезапно Наруто рассмеялся, но быстро пожалел об этом и зашипел, когда его перевязанный живот откликнулся болью.

- Спокойнее, любовь моя. Ты же погубишь себя, а я останусь неудовлетворенным, - мужчина, представившийся Вартоном, усмехнулся. Наруто стукнул его по коленке – только до неё он смог дотянуться из-за опутывающих его руки и грудь проводов.
- Только ты мог додуматься замаскироваться сексуально-озабоченным маньяком!
Мужчина снова усмехнулся и снял шляпу, позволив длинным красным волосам рассыпаться по плечам.
- Но я всё же не изображаю твоего парня-извращенца. Я – агент ЦРУ.
- Аааа, - приоткрыв рот в насмешливом изумлении, Наруто привстал и с небольшой поддержкой своего брата прислонился к спинке кровати. - Пришел пытать меня?
- И да, и нет, - нахмурившись, Кьюби оперся локтями о колени. – Сейчас важно другое - как ты себя чувствуешь?
- Не так уж и плохо... для того, кто посмотрел в лицо смерти, - усмехнувшись собственной шутке, Наруто откашлялся, заметив, что улыбка так и не появилась на покрытом гримом лице Кьюби.
- Ты утратил бдительность.
- Знаю...
- И чуть не погиб!
- Знаю...
- Черт тебя раздери, Наруто! По крайней мере, сделай вид, что тебя это волнует! – внезапно рявкнул Кьюби. – Было просто чудо, что тебя успели прооперировать с такой серьезной раной. Почему ты не можешь...

- Я знаю, что ты не винишь себя за всё, что произошло. Верно? – весело вздернув бровь, Наруто улыбнулся, когда Кьюби прикусил язык и опустил глаза. – Кьюби, прекрати винить себя в моих ошибках. Я сделал свой выбор и оказался в этом месте за тебя, потому что я не хотел, чтобы ты снова превратился в бесчувственную тень.
- А ты думаешь, мне легко видеть, как ты страдаешь из-за моих ошибок?
- Это приблизительно одно и то же. Мы оба упрямцы, и мы оба знаем, что любой из нас не простит себя, если с другим что-то случится. Если бы мы поменялись местами, как думаешь, я бы не чувствовал то же самое? Если бы ты лежал здесь вместо меня, а я сидел бы там?
Кьюби не мог не согласиться с братом, но...

«Я всё равно боюсь за него...»

- Не волнуйся, - прекрасно зная, о чем думает близнец, Наруто сжал его руку. – Кто сказал, что я не смогу самостоятельно справиться с этим маленьким недоразумением? Я же Намикадзе, в конце концов. И знаю, что делаю. Доверься мне.
Выдавив слабую улыбку, Кьюби вздохнул и решил довериться Наруто. Беспокойство ушло, уступив место умиротворенному молчанию.
- Я нанес визит твоему другу, - Кьюби разрушил тишину.
Наруто удивленно моргнул.

«Какому другу?»

- После того, как я узнал о твоем состоянии, я решил встретиться с этим типом, Нарой.
- Так ты уже приходил сюда? – удивился Наруто. Сам он очнулся только вчера.
- Ага... Я узнал о случившемся только на третий день после нападения. Ты был без сознания, когда я пришел в первый раз.
Кивнув, Наруто отвел взгляд от искаженных линзами глаз Кьюби и стал перебирать пальцами.
- И... что ты думаешь о нем? – спросил он, желая узнать мнение Кьюби о своем сокамернике.
Глаза Кьюби снова стали равнодушными, когда он взглянул на своего младшего брата.

Спустя три дня после инцидента...
11:25
Шикамару вошел в комнату для свиданий и, увидев своего посетителя, пораженно заморгал.

«Н – Наруто?»

Однако когда он подошел ближе и вновь окинул юношу взглядом, то признал свою ошибку: его посетитель был не тем, о ком он подумал.

«...Нет. Не он»

Молодой человек, сидящий перед ним, обладал такими же шрамами на лице, как и Наруто, но его волосы и глаза отливали иными оттенками. И выглядел он гораздо старше своих лет. Его глаза отталкивали лиловым холодом, а кроваво-красные волосы немного топорщились. Черты его лица не отражали эмоций, а взгляд, направленный на Шикамару, напоминал пронизывающее лезвие.
- Кто ты? – спросил Нара, осторожно заняв место напротив.
- Так сложно догадаться?
- Судя по схожим чертам... Думаю, что нет. Ты брат Наруто, я прав?
Ответа не было, а холодный взгляд продолжал прожигать насквозь. Шикамару откинулся на спинку стула.

«Ну что за фигня? Я едва знаю этого парня и понятия не имею, чего ему от меня надо, а он еле сдерживается, чтобы не убить меня. Спрашивать, откуда он меня знает, бесполезно. Кроме того, есть одна хорошая гипотеза: именно ему Наруто и рассказал обо мне. Кстати...»

- Как Наруто? С ним всё в порядке?
- Он держится молодцом.
«Но всё ещё без сознания», - последние слова Кьюби не произнес вслух.
«Это хорошо», - избавившись от беспокойных мыслей, Шикамару посерьезнел, внимательно разглядывая своего нежданного гостя.
- Не стоит придуриваться, что пришел просто проведать соседа своего брата. Что-то хотел узнать?
- Скажи мне, кто это был, - наклонившись вперед, спросил Кьюби.
Шикамару сразу догадался, о ком идет речь.

«Тот, кто ранил Наруто. Вот что ему надо...»

- Если тебя интересует нападавший, я не смогу дать тебе точного ответа. Многие под подозрением, а что это было нападением даже не доказ... – заметив угрожающий блеск в глазах красноволосого собеседника, Шикамару решил не затягивать рассуждения. – Но все мои подозрения указывают только на одного человека.
- Имя, - Кьюби мало волновали рассуждения, он ненавидел затянутые разговоры, особенно с теми, кого он не знал. Прямо сейчас всё, что он хотел – узнать имя человека, который посмел ранить его младшего брата. Подозрительные или неподозрительные – если потребуется, он их всех поубивает.

«Этот парень прямолинеен. Он не скрывает своей ненависти. Он просто швыряет её тебе в лицо, выжигая её клеймом в твоей памяти. Одно неверное движение – и вполне можно представить, как голова полетит с плеч»

Поняв, что дальнейшее затягивание ответа может плохо отразится на его здоровье, Шикамару просто ответил:
- Якуши Кабуто.
Не произнеся ни слова, Кьюби встал и направился к выходу. Но прежде чем он ушел, Шикамару прошептал один вопрос:
- Могу я спросить тебя кое о чем?
Красноволосый остановился. Шикамару осмотрел комнату и, удостоверившись, что офицеры заняты своими разговорами, спросил:
- Это ты – мой гипотетический убийца?
Шикамару дрожь пробрала, когда Кьюби оглянулся через плечо и всего лишь окинул его холодным взглядом. Вскоре он развернулся и ушел, так и не дав ответа.
Вздохнув, Нара протер глаза.

«Ну что за проблематичный тип!»

Припомнив встречу с Нарой, Кьюби не ответил на вопрос брата. Просто задал свой собственный.
- Он тебе нравится, не так ли?
Наруто расширил глаза, услышав это прямое заявление, но быстро взял себя в руки. Кьюби кивнул, получив ответ по его реакции.
- Он... интересный. Досадно было бы лишиться человека, обладающего таким острым умом.
- Только из-за ума? Или существуют иные причины?
Улыбнувшись точному вопросу Кьюби, Наруто тихо рассмеялся и потер затылок.
- Я туплю. Что ты хотел этим сказать?
- Только ты мог подружиться с другим заключенным, Наруто, - посмеиваясь над странными выходками брата, Кьюби покачал головой. – Как ты это сделал – остается для меня загадкой.

Наруто рассмеялся, обрадованный, что смог добиться хоть каких-то эмоций от брата.
- Но в любом случае... почему ты хотел увидеться с моим сокамерником?
- Чтобы узнать имя того, кто напал на тебя... Якуши Кабуто, правильно?
При упоминании этого имени глаза Наруто потемнели от плохо сдерживаемого гнева, и он, сам того не подозревая, подтвердил на предстоящий вопрос Кьюби, действительно ли Якуши напал на него.
- Так Нара уже всё выяснил?
- Не совсем. Он поделился своими подозрениями.
- И ты просто принял это к сведению? – Наруто вздернул бровь, услышав нотки безразличия в голосе Кьюби. – А если бы Кабуто был не тем, кто напал на меня, ты бы убил невинного? Да, кстати, что ты с ним сделал?
- Но это был он, - Кьюби усмехнулся. – А насчет того, что я с ним сделал... ничего я с ним не сделал.

«...пока что»

- Как это? – Наруто смотрел на него, моргая глазами.

«Неужели он отказался от такого удобного случая кого-нибудь убить?»

Кьюби усмехнулся.
- В этом не было необходимости, - хитро взглянув на брата, которого всегда слегка раздражало такое выражение лица, Кьюби уточнил. - ... излишней необходимости, по крайней мере.
Наруто нахмурился.
- Твой сокамерник... и парень по имени Сусаноо сами разобрались с этим делом, доказав тем самым свою полезность.
- Чего?!

Спустя день после инцидента...
08:41
Растягивая ноющие мышцы, Кабуто поднялся с постели с довольным стоном.

«Господин Орочимару прошлой ночью был молчалив и спокоен. Даже пальцем ко мне не притронулся. Может быть, простил?»

Встав перед раковиной, он осторожно вымыл всё ещё саднящее лицо и усмехнулся.
- Да... сегодня будет хороший день.
- Действительно...
Кабуто удивленно обернулся: Кисаме и Суйгецу стояли около открытых дверей его камеры.
- Только вот для кого этот день в конце концов станет хорошим, можно ещё поспорить... – двое заключенных обменялись усмешками и вошли внутрь. Для Кабуто это обстоятельство выглядело странным и непонятным, не говоря уже о том, что слишком подозрительным.

«С каких это пор один из подопечных Нары и один из головорезов Сусаноо в чем-то соглашаются друг с другом? При последней проверке их банды грызлись как две стаи кошек и собак!»

- Ка–какого черта?
- А ты чего так разволновался, Якуши? – язвительно заметил Суйгецу. Кисаме усмехнулся.
- Не может переварить картину, которую мы с тобой представляем. Но нас же не волнует, что он там думает?
- Нет, - усмехнувшись, Суйгецу резко вытащил из кармана заполненный батарейками носок, и сильно ударил этим «оружием» Кабуто по голове. Не ожидая внезапной атаки, Кабуто только успел вскрикнуть от боли и упасть на пол, прежде чем перед глазами всё поплыло, и он потерял сознание.
Нагнувшись, Кисаме и Суйгецу подхватили его под локти и вытащили из камеры.

Когда мир перед глазами угомонился, Кабуто заморгал, увидев перекрещенные ноги стоящего у двери Лидера. Судя по всему, его притащили в одну из свободных кухонных пристроек.
- Мой... Господин..., - попытался встать – не получилось, что-то мешало это сделать. Оглянулся: запястья и лодыжки были связаны.
- Что происходит? Где Кисаме и Суйгецу?
Орочимару сердито посмотрел на своего партнера.
- Не важно, где они сейчас. Более важно, что ты собираешься предпринять в связи с затруднительным положением, в которое попал.
- Я... не понимаю, о чем вы говорите, - нахмурился Кабуто.
- До меня дошли интересные слухи. Предсказуемо это было или нет, но они касаются непосредственно тебя.
- Что бы обо мне ни говорили, это неправда! Я ничего не делал!
Орочимару вздернул бровь. Кабуто покачал головой и заерзал связанными руками.
- Клянусь, я не делал. Пожалуйста... развяжи...
Усмехнувшись, Орочимару подошел и, опустившись перед ним на колени, схватил за подбородок.
- Извини, Кабуто... Не в этот раз.

Глаза Кабуто распахнулись, и он уставился на своего лидера так, будто последний сошел с ума.
- Что? Почему... Орочимару... Почему? Я ничего не делал!
- Ты лгал мне, Кабуто.
- НЕТ! Нет... я не... Это они лгут! Всё, до единого слова – ложь! Я не трогал этого мальчишку Узумаки!
Орочимару дернул бровью, и Кабуто тут же заткнулся, осознав свою ошибку.
- Хм... А вот это интересно. Я не упоминал ни о каком мальчишке Узумаки.
- Нет... Я не...
- Одно разочарование от тебя, - сузив глаза, Орочимару поднялся на ноги. Кабуто с всё возрастающим удивлением наблюдал, как лидер развернулся к нему спиной и покинул комнату.
- Оставляю его вам.
Якуши резко повернул голову в сторону, где заметил движение. Его глаза расширились, а на коже выступил пот: в этот момент на свет вышли Нара и Сусаноо.
- ...нет... НЕТ! Орочимару! Пожалуйста, не делай этого! Не оставляй меня здесь! – надежда рухнула вместе со щелчком замка. Лидер запер дверь.
Последний крик оборвался, когда его схватили за горло и сильно приложили о стену.

Спустя шесть дней после инцидента. Госпиталь.

Наруто продолжал тупо моргать, пытаясь осознать всё, что поведал ему брат.
- Шикамару и Итачи убили Кабуто?
- Не совсем, - усмехнулся Кьюби. – Но они были близки к этому.
Эта фраза окончательно добила Наруто.

«Кьюби редко одобряет людей»

- Их не поймали? С ними всё в порядке? – он почувствовал, что обязан удостовериться, что с обоими – и с Итачи, и с Шикамару – всё хорошо. Если это правда, и они ради него влезли в неприятности, он должен проявить хотя бы чуточку беспокойства.
- А что? Волнуешься? – стал издеваться красноволосый.
- Эм... ну... нет, - вздрогнув, Наруто покраснел и скрестил руки на груди.
- Конечно... прямо как ты и сказал.
- Кьюби!
- Шшш... не ори! Расслабься, при последней проверке твои друзья были живы и здоровы.
- Фух...
Присев на край постели, Кьюби внезапно заключил брата в крепкие объятия.
- Но больше всего, я рад, что с тобой всё в порядке.
- А я рад, что ты здесь, - вздохнув, Наруто прижался к нему, несмотря на острую боль в животе. Некоторое время они посидели вместе в объятиях друг друга, пока Наруто не заметил, как руки Кьюби начали крепко сжиматься вокруг него. Он беспокойно нахмурился:
- Ты что-то ещё хотел сказать мне, Кьюби?
- Отец узнал о твоем заключении.

- Что? – схватив брата за плечи, Наруто оттолкнул его от себя, чтобы увидеть его лицо и удостовериться, что сказанное – не глупая шутка.
- Это ещё не всё. Он знает о нападении. И он в ярости.
- Черт! Как он узнал? Я же попросил остальных скрыть всю информацию, касающуюся меня.
- Они это и сделали..., - Кьюби закусил губу. - Но разве у нас когда-нибудь получалось скрыть от него что-нибудь?
- Верно суть уловил, - вздохнув, Наруто взъерошил волосы. – И все же... Мы не должны допустить, чтобы он приехал в эту страну. Это опасно – он в розыске. И его сразу обнаружат, а я не хочу, чтобы его поймали из-за нашей беспечности.
- Не боись, я что-нибудь придумаю. Я уже забронировал место на рейс до Новой Зеландии, - бросив взгляд на часы, Кьюби неудовлетворенно уточнил, - на рейс, который улетает через два часа. Вот черт!
- Э? ... Я думал, он в Италии.
- Неа, это было в прошлом месяце, - встав со стула, Кьюби приподнял волосы и заправил их под шляпу.
- Мм...
- Когда собираешься выписываться?
- Думаю, в течение двух дней, в эту среду.
- А, - надев плащ, Кьюби наклонился и поцеловал Наруто в лоб. – Давай выздоравливай, и с этого момента будь вдвойне осторожен. Тюрьма – это не курорт, здесь нельзя расслабляться и полагаться на кого-либо, кроме себя. Как вернусь – сразу же навещу тебя.
Наруто кивнул и улыбнулся, когда Кьюби, подмигнув ему, надел солнечные очки и покинул больничную палату.

«Будь осторожен»

На Токио обрушилась бушующая стихия, сминая, раздирая своими яростными нападениями незащищенные улицы города. Яркие стенды с рекламой покачивались в такт завываниям ветра – того гляди, упадут. Человек такой же: достаточно одного правильно подобранного слова, чтобы полностью его разрушить. Словно взмахом острого клинка рассечь его самоуверенность.
Черные тучи полностью закрыли небо. Изредка среди них проскальзывала одинокая мимолетная молния, а через некоторое время воздух сотрясал гром.
Итачи молча провел пальцами по стеклу, наблюдая за ночным мегаполисом. Проспекты, перекрестки, переулки... Они ничуть не изменились, хотя прошло уже три года. Может, город и меняется, но ночной покров смывает пространство и время, превращая это место в свою, неподверженную изменениям арену.

- Ностальгия? – поинтересовался Пейн, накладывая свою правую руку поверх его. Ладонь холодная, прямо ледяная. Аметистовое кольцо на большом пальце, такое же холодное, как и рука, сверкнуло во вспышке молнии, отражая черный иероглиф – «Ноль».
- Воспоминания, - спокойно отрезал Итачи, наблюдая за отражением в стекле. Тогда тоже был ливень. Три года назад. Темные глаза на миг пересеклись с лиловыми.



... на миг темные глаза пересеклись с лиловыми. Моргнув, Итачи отвел взгляд и спокойно пошел к выходу из университета, в то время как странный рыжий парень, всем внешним видом смахивающий на неформала, продолжал смотреть ему вслед, стоя под деревом. Хотя Итачи это мало волновало...
Для Токио этот март выдался необычайно дождливым, пока дойдешь до дома – полные ботинки воды наберешь. Как назло, Итачи, собиравшийся в университет впопыхах, забыл взять зонт. И сейчас пожимал плоды своей забывчивости: волосы намокли, прилипая к лицу унылыми прядями, пропитавшийся влагой пиджак стал скорее тяжестью, чем спасал от холода, в ботинках хлюпала вода.
В тот день он сдал последний государственный экзамен. И хотя всё прошло гладко, пришлось в прямом смысле слова заболтать всю аттестационную комиссию. В ночь перед экзаменом главе семейства стало совсем плохо, пришлось вызывать скорую, а под утро забирать усталую Микото из больницы. Какие тут, к черту, экзамены?

Чей-то взгляд продолжал настойчиво жечь спину. На повороте Итачи скосил глаза – тот странный парень следовал за ним. Шел размеренным спокойным шагом, будто наслаждаясь прогулкой под дождем. Он тоже весь промок – черная футболка плотно прилипла к телу.
Так они и шли, не упуская друг друга из виду – два квартала, три, четыре... Расстояние не менялось, но преследователь и не отставал. Мимо проносились машины, разбивая лужи и обдавая редких прохожих фонтанами брызг. Итачи в этот момент было всё равно – видимо, откат от бессонной ночи и напряженной экзаменационной атмосферы дал о себе знать, превратившись в полное безразличие к окружающему миру.
Когда до дома осталось всего несколько метров, его преследователь ускорил шаг и приблизился к нему на достаточно близкое расстояние, чтобы можно было услышать собеседника сквозь шелест дождя и шум уличного движения.

- Эй, ты ведь Учиха? – хладнокровно спросил рыжий.
- Вряд ли ты шел столько кварталов только ради того, чтобы спросить об этом? – парировал Итачи, продолжая идти вперед и даже не оглянувшись назад. Его собеседник даже бровью не повел.
- Да меня дошли слухи, что глава юридической конторы «IS» скоро покинет пост, завещав своё кресло тебе, - это прозвучало, как утверждение, и Итачи напрягся. – Тем более что из больницы его выпишут уже очень нескоро. А если брать в расчет поставленный врачами диагноз, Учиха Фугаку уже никогда не сможет руководить «IS».
Итачи остановился, стараясь скрыть удивление. Никто, кроме членов семьи, не знал о госпитализации известного адвоката, а об окончательном диагнозе – тем более. Главврач больницы обещал в целях спокойствия семьи держать всё в тайне так долго, насколько это возможно. Итачи лично попросил его об этом, чтобы журналисты не донимали звонками уставшую Микото. Кроме того, информация об окончании карьеры Фугаку некоторых не столько заинтригует, сколько порадует. Много кого из конкурентов подобный расклад очень даже устраивал.

Пока Итачи пытался понять, где произошла утечка информации и что надо быстро предпринять, рыжий спокойным шагом прошел мимо, даже не остановившись.
- Ты из СМИ? – теперь они поменялись местами, и уже Учихе пришлось догонять своего бывшего преследователя.
- Отнюдь, - впервые на лице незнакомца мелькнуло что-то, отдаленно похожее на усмешку. – Можешь считать меня слишком любопытным и много знающим прохожим.
- Тогда не лезь не в своё дело, - спокойно, но с заметными нотками угрозы в голосе прошипел Итачи.
- А если полезу? – внезапно его собеседник обернулся, сверкнув необычным оттенком лиловых глаз. На этот вопрос у Итачи не было ответа: любопытство – одно из самых неутолимых человеческих пороков, с которым практически невозможно совладать. Госпитализация не являлась охраняемой законом тайной, соответственно, её распространение не являлось противозаконным.
- «IS» останется лидером на рынке адвокатских услуг, независимо от того, кто будет ею управлять, - он пошел вперед, даже не оглянувшись назад.
- Не выдержишь, - послышалось вслед.

Он вспомнил слова того парня пару месяцев спустя, увидев отчеты о финансовом состоянии фирмы. Неизвестно, какими силами контора держалась в последние несколько месяцев: было просто чудом, что её не объявили банкротом. Бухгалтера только пожимали плечами, старательно пряча глаза. Похоже, во время болезни бывшего директора здесь завелись паразиты, хорошо подправившие себе финансовое положение засчет чужого бюджета. На вопросы Итачи отвечать просто отказались – никто всерьез не воспринимал, что адвокат, только на днях получивший лицензию и ещё не выигравший ни одного дела, будет управлять фирмой. Поэтому пришлось решить проблему категоричным методом – уволить большую часть старого, порядком разросшегося кадрового аппарата. Может, всерьез Итачи и не воспринимали, только полномочия директора у него были очень серьезные. И подпись на приказе была прямым тому доказательством.
Учиха лично отобрал себе новых сотрудников, делая ставку на молодых и перспективных специалистов. Репутация «IS» продолжала поддерживать конторе статус лидера, поэтому даже смена руководства не отпугнула клиентуру. Но все они были птицами невысокого полета, и выигранные дела еле покрывали убытки.

Ещё одна проблема назрела, когда финансовым положением фирмы заинтересовалась налоговая инспекция. Шисуи, уже работающий вместе с Итачи, прямым текстом предложил дать инспектору взятку и тем самым замять дело хотя бы на полгода, а там как-нибудь они бы встали на ноги. Для их безвыходной ситуации идея была неплохой, но таила в себе опасность: если взятку не примут, им точно придет конец.
А за день до проверки... на пороге конторы появился один молодой человек... и представился Дейдарой. Заявил, что нуждается в юридической помощи хорошего адвоката, так как со дня на день начнется судебное разбирательство – ему и ещё нескольким лицам предъявляют обвинение в продаже опия. И выложил чек на круглую сумму, пообещав, что удвоит её, если срок приговора будет не больше года. Только за блондином закрылась дверь, Шисуи сразу посоветовал избавиться от этого клиента: конечно, адвокатура в большинстве случаев работает не с «чистыми» клиентами (а Дейдара невинной овечкой явно не выглядел), но с наркодилерами лучше не связываться. Кроме того, этот Дейдара требовал сотворить ему чудо: при всех уликах снизить срок с семи лет до одного года!

Шисуи был реалистом и подсознательно чувствовал, что таких подачек судьба не предоставляет. Итачи тоже чувствовал, что здесь дело не чисто, но цифры в бухгалтерских книгах вынудили его согласиться на это дело.
Процесс закончился ровно через месяц.

В большинстве случаев задача адвоката сводится к тому, чтобы, оперируя собранными следствием доказательствами, убедить суд, что их недостаточно, чтобы вынести обвинительный приговор. Итачи так и сделал, ударив по самому сильному и одновременно самому слабому месту стороны обвинения – видеопленке, на которую оперативный работник заснял сам процесс продажи наркоты.
«Благодаря» его усилиям видеопленка с оперативными материалами продажи наркотиков было признано недопустимым доказательством *. Итачи доказал, что Дейдара, как главный обвиняемый, должен был присутствовать при оформлении видеопленки. Но в соответствии с показания самого Дейдары, протокол он получил, только находясь в следственном изоляторе. Таким образом, следователем был грубо нарушен порядок процессуального оформления – вызванные в суд понятые ** даже двух слов связать не смогли и под психическим давлением адвоката, признались, что обвиняемый действительно не присутствовал при оформлении доказательства.
Прокурору, рассчитывавшему на быстрое разрешение этого дела, пришлось затягивать процесс в поисках новых доказательств. Сам факт присутствия Дейдары на месте преступления скрыть не удалось: это подтвердил своими показаниями потенциальный покупатель, также схваченный вместе с ним. Но вот действия, совершенные блондином, подверглись такой интерпретации со стороны адвоката, что прокурору оставалось только сидеть за своей кафедрой и пыхтеть от злости.

Оперативные материалы утратили силу, свидетелей не было, предъявленное обвинение разваливалось на глазах. Судье, скрипя зубами, ничего не оставалось, как назначить главному обвиняемому срок шесть месяцев лишения свободы.
Возможно, на этом все и закончилось бы. Дейдара своё обещание выполнил – благодаря прибыли от этого громкого дела, фирма крепко встала на ноги. А лично Итачи пришлось в буквальном смысле слова «отбиваться» от клиентуры. Шисуи, наконец, успокоился и даже предложил нанять пару охранников, чтобы они наблюдали за порядком – кресел в приемной уже не хватало.

Всё началось два месяца спустя, когда Дейдара оказался на свободе. В СМИ прокралась информация, что того самого человека, который являлся покупателем товара, нашли у себя на квартире... вздернутым на собственном галстуке. Следствие и прокуратура всполошились, только каких-либо связей между недавним судебным процессом и происшествием найти не смогли. Предсмертная записка лежала на столе, медэксперт обнаружил в теле остатки алкогольного опьянения, а его жена подтвердила, что накануне они с мужем крупно повздорили. Доказательств аферы не было.
Дело закрыли, прикрыв свою беспомощность вердиктом – самоубийство.
Только вынесенное решение Итачи не успокоило: не каким-то самоубийством, а намеренным хладнокровным четко рассчитанным убийством. Он редко встречался с Дейдарой вне суда: тот просто не желал с ним разговаривать, ссылаясь на то, что все свои показания он уже дал следователю, соответственно, они есть в материалах уголовного дела. И ничего нового сообщать не собирается, а всё остальное – это работа адвоката. Подобное поведение было нехарактерно для человека, который хочет, чтобы его вытащили из петли. Даже преступника. Значит, существовали какие-то иные связи, и Дейдара не хотел, чтобы о них узнал даже его адвокат.

Всё разрешилось само собой, когда в одну из пятниц, в конце рабочего дня, секретарь не сообщила, что пришел какой-то странный человек и потребовал аудиенции, даже несмотря на то, что приемные часы уже закончились.
- Он просил передать вам, что..., - женщина замялась, - что «IS» - всего лишь капля, которую легко стереть со стекла.
Итачи вскинул бровь. В тот день тоже шел дождь...

Продолжение следует...

Стрелки часов показывали одиннадцать. Хидан зашел под лестницу, в их небольшую «кухню», и под удивленным взглядом Дейдары засыпал себе в кружку три ложки растворимого кофе и пять ложек сахара, залил всё это водой и, гордо назвав это месиво «кофе», полез в холодильник в поисках еды.
- Следователь..., - подвел итог блондин, давно понявший, что у Хидана желудок такой же стальной, как и нервы – по нему гастрит давно рыдал.
- Без кофеина я засну на середине собрания, - проворчал работник следственного управления, делая большой глоток. – Я не боюсь, что меня убьют за это, но обычно когда я засыпаю, начинается всё самое интересное! В прошлый раз...
- Какузу увидел счет за Интернет...
- Только ради того, чтобы увидеть выражение его лица, я выпью пол-литра этой гадости, - рассмеялся Хидан, размахивая кружкой.
- Я вам что, каждый мегабайт экономить буду, чтобы потешить ваши бухгалтерские журналы?! – проорал из зала Зецу. – У нас каждый раз одно и то же – не собрание криминальных авторитетов, а сбор лиц, желающих поубивать друг друга.
- А в чем собственно разница? – пожал плечами Дейдара.



- Я не стал бы рисковать и созывать вас, если бы не... некие непредвиденные обстоятельства, - Пейн откинулся на спинку кресла, скрестив руки на груди. – Обстоятельства, шокирующие общественность и расшевелившие легавых.
- Да не сказал бы, что они прямо забегали. Брехня все эти слухи, - отмахнулся Хидан. – Всё также отсиживают свои задницы перед мониторами и раскладывают пасьянс.
- Прокурор Центрального района Токио, Хатаке Какаши, не согласен с тобой, Хидан, - возразил Зецу, внимательно читая статью на официальном сайте прокуратуры. – Как руководитель, возглавляющий расследование этого убийства, он заявил, что после проведенного координационного собрания все силы будут направлены на разоблачение преступника.
- Они всегда так говорят. Каждый раз слово в слово. «...Мы будем стараться...», «...Приложим все силы для этого...». Только толку от их заявлений – тьфу!
- Я бы не стал так легкомысленно относиться к заявлениям Хатаке, - внезапно раздался тихий, но уверенный голос Итачи. – Он своих слов на ветер не бросает.
- И чем же он лучше других? Я слышал, что он хорош в судебном процессе, но с дисциплиной он не дружит.
- Ты тоже не дружишь с дисциплиной, Хидан... К слову сказать... – раздался голос Какузу. Прежде, чем между двумя напарниками развязалась словесная драка, вмешался Лидер.
- Проследите, чтобы они не зашли на нашу территорию: больше от вас ничего не требуется. Хидан, Какузу – рассчитываю на вас, - подвел итог Пейн.
- Будет сделано! – улыбнулся Хидан, а Какузу молча кивнул.

- Хорошо, с этим вопросом закончили, – Лидер внезапно повернулся к Конан и взял у неё из рук конверт. Все с разной степенью заинтересованности наблюдали, как Пейн вытаскивает фотографии и раскладывает их веером на столе. – Вам знаком этот юнец?
Согласно датам в правом нижнем углу каждой фотографии, все они были сделаны в течение последнего года. На каждой с близкого расстояния был запечатлен молодой человек с короткими, аккуратно подстриженными темными волосами. Глаза – темные и такие же спокойные, как гладь озера в безветренную погоду. Казалось, что на всех фотографиях выражение его глаз не менялось, словно застыло, под стать каменному лицу. Последний снимок датирован сегодняшней датой – молодого человека сфотографировали прямо напротив выхода из здания полицейского управления.
- Его зовут Сай, - сказал Итачи.
- Что? Ты его знаешь? – Дейдара удивленно повернулся к нему, как и большинство участников собрания.

«Не то чтобы... знаю...»

Около года назад, возвращаясь из офиса, он столкнулся с этим пареньком на крыльце родительского дома. «Извините» было единственным брошенным им словом. В тот же вечер он поинтересовался у Саске, кто это был, и получил неохотный ответ: «Мой... друг». Если считать, что его младший брат вообще редко называл кого бы то ни было другом, Итачи насторожило это обращение. Потом он навел справки о неожиданном госте и узнал, что...
- ... Он приемный сын Данзо, верно? – вопрос прозвучал утверждением. Темные глаза Итачи пересеклись с лиловыми Лидера.

- Верно, - вместо Пейна ответил Орочимару. Все взгляды устремились на него. – После смерти Данзо спустя некоторое время он станет единственным полноправным владельцем огромного состояния.
- И я хочу, чтобы этот мальчишка..., - глаза Лидера засверкали, - в один прекрасный день исчез с лица земли.



Захлопнув за собой входную дверь, Саске устало откинул сумку в сторону. Квартира была погружена в темную тишину, и только гром бушующей стихии за окном точными ударами рассекал эту идиллию.
- Черт, опять забыл ключи продублировать, – вздохнув, брюнет прошел в свою комнату, на ходу стягивая мокрый пиджак. Стихия разыгралась не на шутку, и он мгновенно промок, как только вышел из машины. Итачи, скорее всего, приедет только под утро. Это повторялось раз или два каждый месяц – Саске заметил эти ночные исчезновения сразу же, как только стал жить вместе с братом.

- Где ты задерживаешься так долго? – однажды утром Саске решил категорически выяснить, что происходит. Итачи только вскинул бровь и задал ответный вопрос:
- А как ты думаешь, глупый, чем взрослые люди по ночам занимаются? - это было сказано тоном, не оставляющим сомнений в подоплеке фразы. Конечно, Саске сам уже давно относил себя к категории «взрослых» (в том смысле, который вложил в это слово Итачи) и прекрасно понял намек.
- На приключения потянуло? – решил подколоть его Саске.
- Да. Прямо как тебя с твоим «другом» по клубам тянет.
Саске подавился чаем, а Итачи прыснул. С тех пор братья не лезли в личную жизнь друг друга – и обоих такой расклад устраивал. Ну, почти...

- Свалил всю работу на меня, а сам-то... – Саске взлохматил волосы и внезапно зашипел, почувствовав острую боль в локте. Осторожно сняв рубашку, брюнет осмотрел локоть и предплечье и нахмурился, увидев небольшой синяк и опухший участок кожи вокруг него. Похоже, столкновение в суде не прошло без потерь.
- Этот... кретин... из прокуратуры, - перед глазами сразу же возник образ того неугомонного светловолосого парня.

«Это ты кого здесь уродом назвал?!»

Откинуть в сторону одежду...

«Ты-то сам в прокуратуре-то дальше турникета и канцелярии даже не проходил. Так что нечего строить из себя всезнайку!»

Подойти к окну... Взглянуть на падающие капли дождя...

«Наруто! Опять бардак устроил?»

Значит, Наруто, так? Ну, посмотрим, кто из нас всезнайка...
Мокрое стекло отразило ночные огни города и не менее яркие, светящиеся от злости темные глаза...



- Просто устранить? – переспросил Сасори. – Слишком легко.
- Точно! – неожиданно поддержал вечного оппонента Дейдара. – Нас бы не собрали здесь, если бы всё было так просто! Обычное убийство под силу любому из нас. В чем подвох?
- Надо же, и под ворохом светлых волос живут мозги, - продекламировал со своего поста Зецу.
- Подойди сюда, кустарник, я тебя налысо обстригу и взгляну на твои мозги! – угрожающе прошипел блондин
- Остынь, Дейдара, - внезапно вмешался Пейн. – Действительно, всё не так просто. Данзо был мастером политических интриг, он поддерживал партию, которая отродясь чужда историческому развитию Японии – и поддерживал её хорошо. Согласно данным Орочимару, его наследство, включая ценные бумаги, произведения искусства, вклады в денежных единицах и драгоценных металлах, в том числе в иностранных банках, насчитывает миллионы. А если вдруг единственного наследника этого состояния устранят, к делу подключится не только прокуратура, но и спецслужбы – в том числе УРОБ *.

- Мы им не по зубам, - возразил Хидан.
- Но их вмешательство пока нам не нужно. Поэтому, здесь мы отступим от политики насилия и попробуем другой подход. Когда жертва привлекает к себе слишком много внимания, она становится объектом изучения со стороны общественности. Игра информацией – страшная вещь. Она обладает удивительными свойствами: цепляет, заставляет сомневаться, смешивает правду и ложь. Она скрывает истину под толщей домыслов, догадок и предположений. В эту игру мы и сыграем.

Пейн взял ручку и на лежащем на столе листке бумаге вывел следующий знак:
- Первый шаг – «С». Скандалы. Сплетни – вестники недоброй славы. У каждого есть свои скелеты в шкафу, а публика всегда страдает излишним любопытством. Стоит обнажить спрятанные кости, и ты внезапно превращаешься из жертвы в преступника.
Следующий штрих:
- Второй шаг – «И». Интриги. Интерес. Разгоряченная толпа жаждет большего – она уже перестает анализировать скармливаемую ей информацию. Она просто поглощает её, ставя клеймо на каждом её участнике.
И наконец:
- Третий шаг – «Р». Расследования. Результаты. На этом этапе все действия прокуратуры будут обречены на провал. Когда они поймут, в чем дело, будет уже слишком поздно. Нам даже не придется марать руки – общественное давление порой доводит человека до самоубийства. Мы просто вовремя поможем всем желающим быстро распрощаться с этим миром. Это в общих чертах. А теперь...

Перед членами «Акацуки» лежали три листка с идеально выведенными латиницей буквами – «S.I.R.».
- Итак, миссия «С.И.Р.». Первые действия за мной! - Зецу довольно откинулся на спинку кресла, схватив со стола фотоаппарат. – Один вопрос: а если мы не сможем продолжать игру без насилия?
- А я не говорил, что мы будем играть без насилия, - улыбнулся Лидер.
- Жаль, Данзо понял это слишком хорошо, - внезапно раздался чужой голос.



Учиха Мадара стоял в тени, облокотившись о стену – высокий мужчина с длинными темными, спускающимися до плеч волосами. Его черная одежда сливается с темнотой теней – прекрасный цвет, позволяющий скрыться в ночном мегаполисе. Рубашка чуть распахнута на груди, длинный широкий кожаный плащ свободно облегает крепкую фигуру – наверняка под ним спрятана кобура с парой пистолетов. Около сорока лет. Наемный убийца.
Орочимару предостерегающе взглянул на Пейна. Сидящая рядом с Лидером Конан крепко стиснула зажатую в кулаке иглу.

- Да чего вы замолкли-то? – позабавившись их напряжением, Мадара спокойно спустился по лестнице и пошел в сторону кухни. – Я вообще на чашку чая зашел. Да, кстати... Не советую раскидываться своими женскими штучками, - внезапно мужчина взглянул прямо на девушку. – Твоя игла не наберет такую скорость, чтобы обогнать мою пулю, а твой ненаглядный Лидер может сам за себя постоять.
Не отрывая взгляда от наемника, Пейн осторожно накрыл рукой кулак напрягшейся Конан.
- Чай на столе, - спокойно сказал Лидер.
- Благодарю, - Мадара скрылся под лестницей.



Насвистывая под нос мелодию, наемник терпеливо дожидался окончания собрания. Один выстрел – и столько суматохи. Насколько интересно пошла игра... Его игра.
- Дядя?
- А, привет, Итачи, - развернувшись, он внимательно окинул взглядом молодого человека, стоящего в проеме двери. Осторожно оглянувшись, адвокат прошел внутрь помещения и сел за стол.
– Как отец? – Мадара последовал его примеру и тоже сел рядом.
- Поправляется, - Итачи легко начал разговор, поддержав невинную семейную тему. – Врачи настаивают, чтобы он не нервничал, поэтому мать запретила нам с ним общаться. Стоит ему увидеть меня или Саске – сразу с расспросами о фирме лезет.
Старший Учиха хмыкнул. Достав из кармана пачку дорогих сигарет, быстрым движением ловких пальцев вынул одну.
- Тяжело ему в таком состоянии – у него работа всегда на первом месте стояла. Жалко, конечно... Прекрасный адвокат был. Недавно, кстати, краем глаза видел Саске – вырос мальчонка, черт его раздери.

- Следишь?
- Нет, мимо проходил...
- Ты вечно где-то мимо проходишь, - отрезал Итачи.
- Угу, работа такая, - спокойно вздернул бровь Мадара и внезапно сменил тему. – Кстати, о работе. Чувствуешь это? Пейн намечает что-то серьезное. Этот его... «С.И.Р.» очень плохим запахом отдает.
- Слишком сложная операция для одного пусть даже крупного наследства, – тихо подтвердил Итачи.
- В точку, - Мадара нахмурился. – Если так логически подумать... Пейн при посредничестве Сасори владеет крупной сетью транспортировки человеческих органов за границу. Но даже эта его деятельность не привлекает сил даже половины вашей банды. А здесь... он хочет, чтобы каждый из вас внес вклад в общее дело.
- Проверка на вшивость? Вряд ли, - Итачи наклонился поближе. – Слишком большие риски быть обнаруженными. Хочет он того или нет, его план привлечет внимание УРОБ. Информационная война – их стихия.

- А может он этого и добивается? Хотя в его планах и черт ногу сломит... Спецслужбы – последнее, что меня волнует. Первой жертвой будет... этот Сай, так? Он любовник твоего брата. Зецу - маньяк в сборе материала, и личную жизнь он будет трясти в первую очередь. И если не принять меры, то Саске вскоре займет первые полосы бульварных изданий.
- Не посмеет, – покачал головой адвокат. – Саске работает вместе со мной, крах его репутации заденет меня и фирму. А «Акацуки» «IS» нужна как прикрытие.
- С каких это пор ты стал таким сентиментальным, Итачи? – Мадара затянулся и улыбнулся. – Пешка останется пешкой, пусть она и лучшая. Но ею пожертвуют в первую очередь, чтобы ударить по королю. Это лишь вопрос времени. И чтобы между нами не было недопонимания, я расскажу тебе одну гипотетическую историю: если вдруг в один прекрасный момент ты окажешься препятствием для «Акацуки» и Пейн тебя закажет, я без раздумий пристрелю тебя. Ничего личного – работа такая.
- Спасибо за совет, Мадара, - темные глаза Итачи сверкнули. – Приму к сведению.
- Вот и славно, - улыбнулся наемник. – И всё-таки посоветуй Саске сменить пассию. Это ещё один совет.
Не успел он договорить последнюю фразу, как на стол упала высокая тень.



- Настораживает, когда двое родственников втихаря что-то обсуждают, - прошипел Орочимару, проходя в комнату. Лицо мужчины исказила усмешка. – Никак семейными новостями обмениваемся?
- Уж простите, что мы не вынесли проблемы семейства Учиха на общее обсуждение, - хмыкнул Мадара, ловко выкидывая окурок в урну. – Просто не подумал, что вам это будет интересно. Куда нам до богов бизнеса – мы же обычные смертные. И проблемы у нас... смертные.
- Не юли, - сарказм наемника только разозлил Орочимару. – Терпеть не могу, когда ты начинаешь своевольничать.
- Ах да, я же твоего партнера грохнул, - глаза Мадары нехорошо сузились. – Кто же будет проносить в парламент выгодные для тебя экономические планы?
Итачи скосил глаза, наблюдая за передвижениями Орочимару – обстановка постепенно накалялась. Мадара в криминальных кругах считается лучшим стрелком в городе, но помещение было слишком тесным, чтобы обеспечить достаточную свободу движениям. Кроме того, Орочимару занял слишком хорошую позицию для атаки и под рукой у него лежал неубранный Хиданом кухонный нож.

Опустить руки в карманы... Коснуться пальцами шероховатой рукоятки...
- Хватит! - голос Лидера заставил обоих примолкнуть. - Мне плевать, если вы поубиваете друг друга, но ставить под угрозу «Акацуки» я не намерен, – Пейн обвел взглядом всех троих, оценивая расстановку сил. – Достаточно на сегодня, что мы потеряли Данзо с его связями по «желанию» одного человека.
Орочимару, кинув на наемника подозрительный взгляд, первым покинул поле боя. Пейн тоже пошел вслед за бизнесменом, но в проеме двери остановился.
- Итачи, ты сегодня на машине? Подвезешь меня.
- Да, меня тоже неплохо было бы до центра подкинуть... – начал было Мадара, но Лидер внезапно его перебил:
- Нет! Мы поедем вдвоем, – и вышел.

- Обломщик! – недовольно прокомментировал наемник и развернулся к племяннику. – Вынь руки из карманов – не напрягай меня.
- Боишься? – Итачи позволил себе усмехнуться, но оставил руки на месте. – Если бы Орочимару схватился за нож, тебе бы не поздоровилось. В обращении с холодным оружием он такой же мастер, как ты – с огнестрельным.
- А ты решил вступить в мою защиту? Я польщен.
- Зря, - Итачи встал и направился к выходу. – Я просто сидел рядом с тобой, а Орочимару бывает непредсказуемым. Ничего личного – работа такая.
- Думаешь, успел бы блокировать его атаку? – Мадара заинтересовано посмотрел ему вслед.
- Если ты не сомневаешься в своих возможностях, почему же сомневаешься в моих? Неужели забыл, кто учил меня стрелять? – и, хитро взглянув на старшего Учиху, Итачи вышел из комнаты. Оставшись в одиночестве, наемник некоторое время смотрел на дверь, а потом громко рассмеялся.
- Да, ты прав... Ты же у нас двурукий **...



Уже в третьем часу ночи «Акацуки» покинули ставку. Только мигающий компьютер да три листка на столе с надписью «S.I.R.» напоминали о собрании преступной группы.



«...Привет! Ты чего не спишь?» - сообщение от некого пользователя под ником «Райден» выскочило в левом нижнем углу компьютера. Наруто, оторвавшись от протокола, хмыкнул и напечатал ответ:
«...Работаю. Сегодня весь день носился, а вечером созвали собрание...»
«...Носился? От начальника? *смайл*...»
«...И от него тоже! А ты чего так поздно сидишь?...»
«...Не поверишь – тоже работаю. Тсс, как я устал... Слышь, Кьюби, может встретимся уже? Ты обещал, что после сдачи экзаменов...»
«...Нет! Я не обещал, я предполагал... В общем, подожди ещё немного, ладно?...»
«...Я терплю твоё «ладно» уже пару месяцев... И кого же мне поблагодарить за твой вредный характер?...»
«...*смайл*...»
Улыбнувшись, Наруто отключил сеть и, зевнув, пошел спать. Часы показывали четвертый час ночи.

Продолжение следует...

Саске считал себя эмоционально непрошибаемым человеком, но при виде Ино у него ещё с института просыпался инстинкт самосохранения. И вот сейчас, увидев на другом конце коридора это существо с длинными белокурыми волосами, облаченное в некое подобие костюма, подчеркивающего все прелести молодой женской фигурки, Саске быстро начал искать взглядом пути отступления. Один – выйти из коридора и продолжить путь в другом направлении, отпадал сразу – девушка его уже заметила и теперь с лучезарной улыбкой, от которой волосы вставали дыбом, бежала ему навстречу. Второй – войти в лифт – тоже не проходил, потому что лифт находился на первом этаже. Оставался запасной вариант: сделав пару шагов ей навстречу, Саске быстро открыл ближайшую к нему дверь и, кивнув в знак приветствия, зашел внутрь. Он ещё успел разглядеть разочарованное личико девушки – это был единственный кабинет во всей фирме, в который даже она опасалась входить без особого на то приглашения.

Это место несло в себе отпечаток старых времен: кабинет, когда-то принадлежавший их отцу. Отделанный в старомодном европейском стиле, он напоминал скорее библиотеку, чем кабинет директора ведущей адвокатской фирмы города. Панели из светлого дерева обрамляли стены, одну из которых полностью закрывал стенд с юридической литературой и документацией, а другую – небольшой шкаф со встроенным баром (который часто становился объектом непосредственного исследования Шисуи). Рядом располагался черный кожаный диван, а около большого окна стоял дубовый стол.

- Политического убежища не представляем. Ещё за прошлый раз не рассчитался! – заявил стоящий рядом со столом молодой мужчина с короткими, немного взлохмаченными темными волосами.
- И тебе доброго утра, Шисуи, – проигнорировав шутку, Саске подошел ближе.
- Эй, Итачи, ты его по утрам лимонами пичкаешь? Что это за кислая мина?
- А тебе так премию вручили, – не остался в долгу Саске.
- Ага, дождешься у нас премий..., – проворчал Шисуи.
- Шисуи, я просил... – не отрывая взгляда от монитора, перебил их пререкания Итачи.
- ... оставить все неделовые разговоры за дверью. Да, я помню.

- Саске, - Итачи задумчиво подпер подбородок кулаком, – сделай мне кофе, раз уж зашел не по делам.
Кинув взгляд сначала на злополучную дверь, где его ждали крепкие «дружеские» объятия, а потом на брата, Саске пришел к выводу, что кофе погоды не сделает, и под ироничным взглядом Шисуи пошел к шкафу, где хранились все ингредиенты.
– ... Я, конечно, пониманию, репутация фирмы – дело хорошее, но можно я налоговикам голову откручу? Они меня сегодня достали, - когда кофе был сделан, а обстановка разрядилась, Шисуи возобновил отчет о поездке в налоговый департамент – именно этим он занимался до прихода младшего Учихи. – Саске, мой тебе совет: никогда не бери себе клиента, не поделившего с государством налоги. Замаешься потом с расчетами!

- А ты сумел хоть посчитать, сколько нулей у твоего клиента на банковском счете? – иронично поинтересовался Итачи.
- Много..., - недовольно прошептал Шисуи.
- Вопросы?
- Нет вопросов... Но тебя там не было!
Саске сел на подлокотник дивана, наблюдая за этой сценой, содержание которой не менялось изо дня в день. Учиха Шисуи, специалист в финансовой сфере, пришел в фирму чуть раньше Итачи по рекомендации Фугаку. Обладая всеми качествами и знаниями, которыми должен обладать адвокат, в том числе неиссякаемым запасом наглости и настырности, в суде Шисуи был серьезным оппонентом для любого юриста. Недавно он занял должность заместителя генерального директора. Кроме того, Шисуи приходился их семье дальним родственником, так что с Итачи они ещё с детства были закадычными друзьями.
- Нии–сан, ты говорил что-то про вечер? – прервал «отчет» Саске. Собственно, сам отчет закончился давно, сейчас же Шисуи продолжал ругаться на работников департамента, которые пристали к его декларациям, на которые он все выходные убил.

- Все документы у тебя на столе. Тебе надо будет под контролем Шисуи разработать план защиты подозреваемого по делу С-15. Пока будет достаточно выпустить его из-под стражи под залог – доказательства для суда я собрал, осталось заняться тактикой. Заседание состоится через два дня.
- Это тот, который по версии следствия убил собственного отца? – нахмурился Саске.
- Да, ему грозит электрический стул, если мы не сможем доказать обратное. Поэтому советую отнестись к этому заданию со всей серьезностью.
- Это когда я не был серьезен? – проворчал Саске.
- Твоя студенческая «серьезность» - ничто по сравнению с настоящей работой адвоката, - поддержал Итачи Шисуи. – Институт – это не жизнь. Неправильно решил задачку – преподаватель объяснит ошибку. Не нашел нужную норму – сосед за партой помог. Провалил экзамен – пересдашь. Здесь это не пройдет. Ошибешься – и человек попрощается с жизнью. В прямом смысле этого слова.



Очередной день вошел в историю прокурорской карьеры и запомнился Наруто надолго. И хотя больше никаких сверхъестественных происшествий не произошло: трупов в их районе не нашли, судебные разбирательства закончились ещё до обеда, Какаши вроде бы забыл про него и устроенный им беспорядок – несмотря на все это, настроение было ни к черту. Вечером прокурор провел обещанное собрание по поводу убийства. Правда, не в восемь, как было запланировано, а в полдесятого, потому что сам Хатаке, как всегда, опоздал. Пока Шикамару вместе с Ли и Кибой делали ставки, во сколько всё это безобразие закончится, Наруто уселся на диван рядом с Ирукой–сенсеем, чтобы поделиться с ним своими впечатлениями о встрече со следователями.

- А, эти двое..., - Ирука покусал губы, поморщился, промычал что-то нечленораздельное и в результате выдал ответ. – Я не люблю говорить плохо о людях, но... эти… следователи представляют собой не самый лучший пример работников следственного управления.
- А про головы… это правда? – пересилив себя, поинтересовался Наруто.
- Лично видел. Правда, - кивнув, подтвердил сенсей. – Хидан, конечно, специфичный человек, но он обладает стальными нервами и берет себе самые «кровавые» преступления. Его сосед по кабинету, Какузу, очень хорошо разбирается в психологии: лидирует в нашем отделе по чистосердечным признаниям должностных лиц. Только есть одно «но»: с ними совершенно невозможно работать! Они признают только общество друг друга, всегда работают в одиночку и... существуют изолировано от общего коллектива. Любая государственная организация, будь то прокуратура или следственный орган, представляет собой команду под началом руководителя. Она будет работать эффективно только тогда, когда каждый её член будет согласовывать свои действия не только с личными интересами, но и с действиями остальных коллег. Этими качествами ни Хидан, ни Какузу не обладают.
- Ясно..., - пробормотал Наруто и серьезно задумался над тем, что ради стабильности отношений в их команде должен как-нибудь отомстить Шике за подставу.

Координационное совещание длилось до полуночи, но в результате его цель была достигнута: прокурор распределил задания для каждого из присутствующих. Ирука получил официальное разрешение на расследование преступления и образование следственной группы вместе с Камизуки Изумо и Хагане Котецу. Наруто, Шикамару и Шино должны были помогать им по мере возможности.
- Короче, к нашим ежедневным обязанностям прибавится ещё работа «иди туда, не знаю, куда, принеси то, не знаю, что», - недовольно прошептал Шикамару, так скривив при этом лицо, словно у него разом заныли все зубы.

Киба прокомментировал протокол осмотра места происшествия в кинологической части. Ли привез результаты исследования орудия убийства, но ничего нового сообщить не смог – каких-либо следов, по которым можно было бы идентифицировать преступника, не было. Тсунаде сообщила, что все образцы готовы и необходимо их только надлежащим образом оформить и забрать. При вскрытии трупа тоже ничего интересного для расследования обнаружено не было: при жизни потерпевший для своего возраста был достаточно здоров и мог прожить ещё немало лет. Но всё испортила пуля, пробившая лобную часть головы и застрявшая в задней стенке черепной коробки.

К концу собрания Наруто уже клевал носом, по ходу дела то засыпая, то пробуждаясь от сильного удара локтем Шино. Только от этой небольшой передышки стало ещё хуже: голова гудела, а по сидящему в неудобной позе телу словно кто-то проехал.
Хорошо, что Шика после долгих уговоров согласился подбросить его до дома, иначе пришлось бы ночевать на рабочем месте: последний автобус давно уже ушел, а на такси у Наруто просто лишних денег не было.
Дом встретил своего хозяина тишиной, которую нарушало только гудение холодильника да легкий шум телевизора за стеной. Наруто скинул пиджак на пол и упал на кровать.
- Ну вот, опять!
Чертова бессонница... Стоит ему приехать домой позже полуночи – всё, пиши пропало! До утра глаз он не сомкнет.

«- С этой работой ты медленно гробишь себя! А с учетом твоего образа жизни ты встретишься с создателем гораздо быстрее, чем думаешь! – как-то отругала его Сакура.
- Хахая ты добрая, Саку-а-фян! – пробормотал он, активно пережевывая рамен. Дело было во время обеденного перерыва. Не так давно.
- Наруто, тебе нужен человек, который будет постоянно за тобой следить. У тебя бардак везде: дома, на работе и в личной жизни!
- Саа...ку.., - пробормотал он с набитым ртом, но, увидев неодобрение на лице девушки, быстро прожевал еду. – Сакура-чан, послушай, я ценю твою заботу, но моя жизнь...
- Меня очень даже касается! – ударила кулаком по столу розоволосая. – Я не хочу одним прекрасным утром прийти на работу и увидеть тебя в списке пациентов.
- Поверь мне – я хочу этого ещё меньше...»

Наруто, смирившись с тем, что заснуть ему не суждено, а очередной рабочий день придется начать с литра кофеина, встал и ногой ударил по кнопке блока питания. Компьютер недовольно заворчал, загружаясь. Стоит, по крайней мере, провести эту ночь с пользой и поработать: не то, чтобы Наруто отличался ответственностью и работоспособностью, но он искренне надеялся, что проверка протоколов привлечет крепкий сон...
По стеклам забарабанил дождь. Привлеченный этим звуком, Наруто подошел к окну. Падающая с неба вода рисовала незатейливые узоры на стекле, как будто отражая сумятицу в его мыслях... А ведь Сакура-чан была права... Такие бессонные ночи вскрывают все раны...
- Интересно, что такое любовь?



Ночной мегаполис живет собственной жизнью: улиц, проспектов, ночных клубов и баров. Это время ночных бабочек и гангстеров. Время, когда из теней вылезают отбросы общества. Время, когда оживают самые глухие закоулки.
Темный джип свернул с широкой, освещенной яркими фонарями магистрали в переулок и остановился около небольшого бара. Из заведения доносился пьяный хохот и девчачий визг – обычные для подобного места звуки. Фонари угрюмо освещали тесно прибившиеся друг к дружке здания. Часы на панели показывали пол-одиннадцатого вечера. Скорее всего, домой сегодня он уже не попадет...

Хозяин питейного заведения кивнул ему и скосил глаза в сторону, указывая на лестницу. Аккуратно обойдя сторонкой столы, заваленные бутылками, остатками протухшей еды и украшенные сверх всего блевотиной, Итачи направился к незаметной двери, ведущей в подвал. Посетители даже не обратили внимания на опрятно одетого молодого человека, кричаще выделяющегося среди всех присутствующих: посередине зала как раз начиналась драка, и все взгляды были прикованы к двум её участникам. Итачи скользнул за дверь...

Широкая лестница вела на пару этажей вниз к бронированной двери, защищающей комнату от излишне любопытствующих лиц. Маленькая кнопка звонка на панели. Не приглядишься – не заметишь. В верхний угол вмонтирована камера.
Автоматический щелчок – открыто. Итачи вошел внутрь, закрыв за собой дверь. Огромная, темная, отделанная кирпичом комната, когда-то служившая пристанищем ночного клуба. Теперь это было место ставки преступной группировки.
«Акацуки»

- Yo! – раздалось сбоку приветствие. Итачи обошел лестницу и остановился перед длинным, заваленным компьютерной аппаратурой столом. – Рановато что-то пришел. Остальные только к одиннадцати подойдут, - молодой парень с ярко-зелеными волосами оторвал взгляд от монитора и снял с головы большие наушники, из которых громко играла музыка – оставалось только догадываться, как он только услышал чужие шаги. Запястья охватывали напульсники с изображением марихуаны. Рядом с клавиатурой лежал фотоаппарат – неизменный спутник журналиста.

- Не важно, подожду, - Итачи отошел в сторону, оглядывая комнату. Широкая площадка бывшего ночного клуба превратилась в самый настоящий рабочий центр: оголенная сцена была переделана под тир, бар под лестницей превратили в небольшую кухню, посередине помещения четыре дивана и несколько кресел образовывали некое подобие совещательного круга. – Зецу, здесь приличное кофе остался?
- Здесь никогда не бывает приличного кофе, - не отрывая взгляда от экрана, на котором шла активная перестрелка, ответил представитель прессы. - Исключительно растворимое. Последняя кофеварка в муках скончалась благодаря усилиям Дейдары. На новую наш бухгалтер денег не дал.
Итачи, не ответив, облокотился о холодную стену, разглядывая собеседника.

Зецу – молодой журналист, по совместительству хакер, разведчик и фотограф. 28 лет. Его работа основана на анализе информации, работе в Интернете, сотрудничестве с бульварными изданиями. Разжигание скандалов и собирание компромата – его конёк. В основных действиях практически не участвует - пособник. Обладает достаточно хорошими познаниями в ботанике и химии.
Другие члены «Акацуки» не заставили себя долго ждать.

- Зецу! Сгинь с кресла, мне принтер нужен! – кинув пиджак на ближайшее кресло, Хидан, размахивая шнуром с флэшкой, навис над зеленоволосым.
- О, доблестным работникам правоохранительных органов не хватает техники? Куда страна катится?
- Если не хочешь покатиться вслед за страной, ботаник, поднимай свою задницу и сгинь с глаз моих!
- Как грубо, Хидан! Давай сюда этот носитель вирусов. Спорю, у тебя на рабочем компьютере даже нормального антивирусника нет.

Хидан и Какузу – работают в следственном управлении, добывают информацию непосредственно из-под носа у государства. 35 и 40 лет соответственно. Оба – пособники. Хидан специализируется на расследовании убийств и часто прикрывает группу, мухлюя с доказательствами. В своих кругах известен как «кровавый» следователь.
Какузу работает с должностными и экономическими преступлениями, по совместительству заведует финансированием организации. Тесно сотрудничает с чиновниками, получает неплохие взятки. Корыстен, самолюбив. Когда дело касается расходов, становится до невозможности жадным, из-за чего у него бывают проблемы с другими членами группы.

- Почему в нашей чертовой организации нет нормального кофе?!
- Потому что ты же сам и сжег кофеварку, Дей! С тебя причитается.
- Я? Чуть где-то что-то взрывается, так сразу я! Она сама взорвалась!

Дейдара – длинноволосый блондин с бесшабашным характером. 24 года. Официально работает в модельном бизнесе, в иное время торгует наркотиками, в основном – опием. Именно он стал главным героем громкого скандала трехлетней давности, в результате которого, благодаря усилиям Итачи, залетел в тюрьму на два месяца вместо положенных семи лет. Подпольный подрывник. Исполнитель.
Сасори – молчаливый рыжий парень с бессмысленным, но цепким взглядом. 24 года. Один из исполнителей.

Ещё четверо прибыли вместе.
Кисаме – мужчина крупного телосложения с яркими темно-синими волосами, 34 года. Единственный в команде, кто имеет судимость. За убийство. Исполнитель.
Орочимару – видное лицо в бизнесе и на рынке ценных бумаг, один из лидеров организации. 39 лет. Обеспечивает все связи «Акацуки» с черным рынком. В основном работает со своей личной бандой. Организатор.
Конан – девушка с синими волосами, заколотыми бумажным цветком, бессменная ассистентка и связующая Лидера, 25 лет. Дизайнер. Молчаливая, сосредоточенная, опасная. Один раз убила человека, распоров ему горло заостренной шпилькой для волос. Исполнитель.
Лидер, сам он называет себя Пейном, скрывая своё настоящее имя. 27 лет. Основная работа – ассистент при Центре криминалистических исследований. Обеспечивает лидерство «Акацуки» среди преступного сообщества, организатор, в основных действиях не участвует, предпочитая работу в тени.

Стрелки часов показывали одиннадцать. Не хватало только одного участника. Мадары.

Продолжение следует...