Мигающий фонарь неуверенно освещал перекресток, выхватывая из темноты то разрисованную кирпичную стену, то грязную дорогу, обрамленную с одной стороны канавами, с другой – мусорными бачками. Какой-то бездомный деловито осматривал их содержимое в поисках ужина. Когда мимо его «столовой» прошел мужчина, человек улиц лишь на секунду оторвался от своего занятия. Он проводил взглядом позднего прохожего, с завистью разглядывая его теплый плащ. На дворе стояла осень, а ветер с океана продувал все улочки прибрежного района Минато. Бездомный лишь на мгновение задумался, что в такой час забыл здесь опрятно одетый мужчина, но вскоре опять вернулся к своему увлекательному занятию. Ему попался отличный мусор – с остатками какого-то мясного блюда. Но самое главное: всё это пока принадлежало ему – на горизонте не было конкурентов. Это была чертовски удачная ночь!

Мужчина же не обратил совершенно никакого внимания на грязного человека. Он шел свободно, широким шагом, не быстро и не медленно. Он прекрасно знал, что на этой тихой улочке за ним наблюдает множество любопытных глаз – из-за темных углов, проемов окон, возможно, с крыши. Но он был спокоен – на этой территории опасность ему не грозила.
На третьем перекрестке мужчина свернул с главной улицы и прошел в неосвещенный переулок, оставив за поворотом преследующие взгляды. Он дошел до конца тупика и огляделся: обычный закоулок, ничем не отличающийся от своих пустынных собратьев. С карниза мяукнула кошка.

Он ждал.

Наконец, на освещаемый фонарем проход легла тень. Вновь пришедший внимательно огляделся и направился прямо к ожидающему. Он остановился в нескольких шагах, держа руки в широких карманах куртки. Некоторое время они молча рассматривали друг друга.

Мужчина в плаще заговорил первым:
– Ты сказал, что за мою голову назначена награда. Сколько?

Пришедший небрежно ответил. На лице первого мелькнуло раздражение. Это были большие деньги.

– Насколько высока привилегия заказа?

– Весьма высока. В Токио только мне по силам его взять.

Первый пристально смотрел на второго, не меняясь в лице. Ждал. Второй тоже ждал – вопросов.

– Ты взял его?

Второй не ответил, оглянулся и, не заметив свидетелей, грустно вздохнул.

– Знаешь, Данзо, мне адски хочется курить, но оставлять пепел на месте преступления, для такого профессионала, как я, – верх неприличия.

– Я могу компенсировать твои убытки, Мадара. Давай договоримся о сумме.

Второй вроде бы задумался. Совсем тихо, одними губами, что-то сказал. Первый ответить не успел. Глухой выстрел никого не потревожил. Стрелок бросил пистолет рядом с трупом:
– Надеюсь, ты успел составить завещание.

…
Токио продолжал спать крепким сном, и только кошка на карнизе снова жалобно мяукнула.